No puedo decir que lo sepa, pero admito que no creo que se haya desarrollado una forma de vida marciana tecnológicamente avanzada. Baso mi opinión en la falta de infraestructura de superficie visible.
Nuestros satélites han cartografiado a fondo Marte ahora, y no encontramos ciudades o pueblos, ni edificios, ni carreteras. No hay evidencia (todavía) de bosques o cultivos alimentarios, aunque tales cosas podrían estar ocultas bajo la arena arrastrada por el viento. Si hubiéramos encontrado ciudades, esperaría contra esperanza encontrar a un pequeño número de marcianos viviendo bajo tierra en tubos de lava sellados.
Tal como están las cosas, no espero que encontremos más que simples bacterias o algas fósiles, en todo caso. En la Tierra, se necesitaron miles de millones de años de continuidad de las condiciones (o una tasa de cambio de condiciones lo suficientemente lenta como para que la vida pudiera evolucionar y adaptarse) incluso para que se desarrollara una vida simple. Marte nunca tuvo cerca de esa escala de tiempo, o la cantidad de agua, aire y grado de luz solar de la Tierra; y puede haber faltado una o varias condiciones previas necesarias para que la vida tenga una oportunidad.
Para otros extraterrestres que no son de nuestro sistema solar, creo que las probabilidades de que hayan visitado Marte son mucho más probables, suponiendo que la física aún no descubierta por los humanos permitirá alguna forma de viaje más rápido que la luz (creo que lo hará).
Pero la escala de tiempo es un gran problema aquí. Solo hemos estado en el espacio por poco más de 50 años; pero Marte pudo haber sido visitado hace 100,000,000 años, y probablemente no encontraríamos evidencia de su visita. Incluso hace 1,000,000 de años estaría cerca de nuestro tiempo en una escala de tiempo geológico. ¿Pero cuánto tiempo existen las civilizaciones extraterrestres?
Algunos científicos piensan que pocas civilizaciones, si es que hay alguna, sobreviven por mucho tiempo en su fase tecnológica. Desarrollan un medio tras otro de aniquilarse, por lo que los científicos piensan, y eventualmente lo hacen. Esta idea se ha hecho popular porque nuestra búsqueda de vida extraterrestre, incluso mediante la escucha de otros sistemas con radiotelescopios gigantes, hasta ahora no ha dado resultados.
Otros, sin embargo, esperan que las civilizaciones simplemente no pasen muchos años transmitiendo con tecnología de radio. Tal vez después de un par de siglos, desarrollan mejores formas de comunicación y simplemente van más allá de la radio. (Lo mismo ocurre con la televisión, la comunicación por microondas, los sistemas de alarma de bancos y todas las otras formas de transmitir ruido al espacio exterior).
Entonces, ¿qué extraterrestres podríamos encontrar en Marte? Las civilizaciones extraterrestres pueden autodestruirse antes de que desarrollen viajes interestelares; los afortunados alcanzan esa etapa, exploran la galaxia, luego mueren, se destruyen o crecen más allá de la exploración física.
En cualquier caso, puede haber una “ventana” en la existencia a largo plazo de vida alienígena inteligente cuando nos topamos con los demás. Si su ventana no coincide con la nuestra, entonces nunca nos encontraremos, como usted y yo que deseamos conocer a un etrusco, un hitita o un tolteca; todas esas civilizaciones de la Tierra desaparecieron hace mucho tiempo (aunque todavía puedes encontrar su ADN en el genoma humano).
Puede haber extraterrestres en Marte ahora, escondidos de nuestros dispositivos de detección; o podría haber evidencia de una visita hace mucho tiempo o un asentamiento subterráneo, esperando ser encontrado.
Pero si hay o no extraterrestres en Marte ahora, pronto habrá extraterrestres en Marte, ¡nosotros! La raza humana está en camino a través de una variedad de planes y proyectos propuestos para enviar humanos a Marte y, al menos según las hojas de té, comenzar una colonia. La respuesta corta, entonces: no sé si los extraterrestres están allí ahora, pero estoy seguro de que lo estarán pronto. 🙂
