¿Cómo puede la evolución explicar cómo los humanos obtuvieron inteligencia (cerebros más grandes) pero no los animales?

Los cerebros más grandes coinciden con un cambio drástico en el oxígeno atmosférico hace unos 50,000 años.

“El comienzo de la Época del Eoceno (hace 55.8-33.9 millones de años) coincide con la aparición de formas tempranas de la mayoría de los órdenes de mamíferos placentarios que están presentes hoy en día. Además, los mamíferos placentarios con cuerpos más grandes y cerebros más grandes comenzaron a aparecer en el registro fósil en este momento. Paul Falkowski ha sugerido que esto se debe al hecho de que la cantidad de oxígeno en la atmósfera de la Tierra se duplicó hace 50 millones de años. Los mamíferos más grandes tienen relativamente menos capilares para la distribución de oxígeno a las células de sus cuerpos. Posteriormente, deben respirar aire más oxigenado. Los cerebros tienen requerimientos de oxígeno especialmente altos. Además, los mamíferos placentarios preñados deben transmitir una porción sustancial del oxígeno en su sangre a sus fetos. Coincidiendo con el aumento del oxígeno atmosférico al comienzo de la Época del Eoceno hubo un calentamiento global relativamente brusco de 9-16 ° F (5-9 ° C) que duró al menos 200,000 años. Esto también habría sido un factor importante en la rápida evolución de animales y plantas en ese momento. En general, los climas fueron significativamente más cálidos durante el Eoceno que ahora ”. Los primeros primates

Los cerebros humanos se desarrollaron con el advenimiento de una larga dependencia infantil que parece ser característicamente humana. Mientras que otros animales cerebrales grandes nacen listos para partir, los humanos requieren 2 o 3 años de entrenamiento básico antes de ser considerados independientes de la madre y listos para vivir la vida de un humano.

Por otro lado, el tamaño del cerebro del hombre está limitado por el tamaño de la pelvis femenina. Las hembras australopitecinas también eran dimórficas y bastante pequeñas. La larga dependencia infantil era una solución. Y a lo largo de la evolución humana, las hembras se han vuelto menos dimórficas en relación con los machos. Al menos estos dos factores contribuyeron al agrandamiento del cerebro humano sobre el de otros mamíferos.

La larga dependencia infantil también tuvo una serie de consecuencias para la organización social humana. La familia natal se convirtió en la unidad fundamental.

Bueno, los animales obtuvieron cerebros más grandes. El tamaño del cerebro en los animales ha aumentado desde antes de los días de los dinosaurios y los otros grandes simios tienen la inteligencia de un niño humano y pueden conversar con nosotros en lenguaje de señas.

Sin embargo, parece haber ido en el caso de nuestra línea algo así. Nuestros primates ancestrales vivían en los árboles y desarrollaron grandes cerebros para vivir dentro del complejo mundo tridimensional del bosque. Como vivíamos en los árboles, nuestras patas delanteras evolucionaron a manos agarradas, y esto nos hizo particularmente expertos en usar herramientas y aprender a usarlas: un orangután puede, por ejemplo, aprender a usar una sierra de mano al observar a las personas, y luego puede poner para uso novedoso.

En algún momento, nuestros simios ancestrales también desarrollaron un comportamiento social complejo y aprendieron a cazar en grupos y participar en la guerra organizada, comportamiento que todavía se puede observar en los chimpancés. Todos estos desarrollos llevaron al cerebro a agrandarse al tamaño de un chimpancé moderno.

Los primeros homínidos como Australopithecus (que pueden haber estado o no en nuestra línea directa) aprendieron a mantenerse erguidos, pero aún tenían cerebros del tamaño de un simio. En algún momento, muy temprano, descubrieron cómo hacer herramientas de piedra y comenzaron a desarrollar un discurso sofisticado. Más tarde, las especies de homínidos dominaron la costura, el fuego controlado y la cocina, además de fabricar herramientas más avanzadas como las lanzas.

A medida que nuestras especies ancestrales dominaron estas habilidades, sus cerebros aumentaron drásticamente en tamaño, hasta que alcanzaron un pico en nuestra especie relacionada, los Neanderthal y en nuestros propios antepasados ​​cavernícolas. Desde entonces, por razones que aún no entendemos, nuestros cerebros se han vuelto más pequeños.

Así que es un bosquejo de cómo sucedió, pero aún deja abierta tu pregunta original: ¿Por qué? Se ha especulado que la caza más eficiente de homínidos que manejan herramientas, que se habían adaptado a una estrategia de carrera de resistencia, persiguiendo animales de presa hasta que se sobrecalentaron y cayeron por el agotamiento, les permitió cambiar a una dieta alta en proteínas basada en carne, y que la consiguiente contracción del tracto intestinal liberó energía metabólica para el cerebro, permitiendo que este órgano metabólicamente costoso aumentara de tamaño.

En general, también, hemos sacrificado la musculatura, los colmillos y las fuertes mandíbulas, garras e incluso el pelaje de otros animales, utilizando cada vez más herramientas y cerebros y la organización social a través del habla para sobrevivir.

Cualesquiera que sean los detalles, parece que cuanto más cerebrales nos volvimos, más especializados nos volvimos a utilizar nuestros cerebros como una herramienta principal de supervivencia, y que una vez que emprendimos el camino de la fabricación de herramientas, el depredador, los cerebros más grandes conferían un cerebro ventaja. Es más bien como una especie que aprende a deslizarse y luego vuela y se vuelve cada vez mejor en eso; evolucionamos para adaptarnos mejor a nuestro nicho ecológico.

Entonces probablemente pienses que los humanos tienen los cerebros más grandes del mundo animal, ¿verdad? ¡Incorrecto! Algunas ballenas, elefantes, delfines tienen cerebros sustancialmente más grandes que los humanos. Estas criaturas también son inteligentes.

Considere los pros y los contras de un animal cada vez más inteligente que generalmente requiere un cerebro más grande. Un cerebro más grande consume más energía. Necesita estar encerrado en un lugar protegido. Las especies necesitan cultura para poder transmitir información de una generación a la siguiente, por lo que tiene que ser de larga duración. Las especies necesitan vivir en grupos para poder intercambiar información entre muchos. La especie necesita poder manipular su entorno si va a desarrollar herramientas y tecnología. La especie necesita problemas de supervivencia que la inteligencia pueda resolver, es decir, obtener alimentos, mantenerse con vida, mantener a los jóvenes vivos, construir cosas útiles: refugio, armas, almacenamiento de alimentos, libros o sus equivalentes, técnicas de caza, etc.

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Herculano-Houzel muestra que lo importante no es el tamaño de nuestro cerebro, sino el hecho de que tenemos más neuronas en la corteza cerebral que cualquier otro animal, gracias a la invención de nuestros antepasados, hace aproximadamente 1,5 millones de años, de una manera más eficiente Para obtener calorías: cocinar.

La presión de selección que lleva a algunos animales a tener cerebros más grandes que otros no está clara. Hay muchos factores hipotéticos (si se trata de una cuestión social, si se trata de un carnívoro, si se trata de un asunto generalista, si se trata de un primate, etc.), por lo que ninguno explica por sí solo la variación sobre el tamaño del cerebro entre los grupos.

Muchos grupos de animales tienen conjuntos de características que no se encuentran en otros grupos. Es como preguntar: “¿Por qué ningún otro animal, además de un grupo de pájaros, consiguió el pájaro carpintero? ¿Por qué no hay murciélagos carpinteros, lagartijas u otros animales que viven en los árboles? ”Nadie parece pensar que es algún tipo de gran problema.

En primer lugar, los humanos son animales. Segundo; “Por ejemplo, en el planeta Tierra, el hombre siempre había asumido que era más inteligente que los delfines porque había logrado mucho (la rueda, Nueva York, guerras, etc.), mientras que todos los delfines habían hecho basura en el agua pasando un buen rato. Pero a la inversa, los delfines siempre habían creído que eran mucho más inteligentes que el hombre, precisamente por las mismas razones.
– Douglas Adams, La guía del autoestopista galáctico

¿Por qué asumir que los humanos han arrinconado el mercado de la inteligencia? Puede que no seamos tan inteligentes como suponemos.

Cada especie tiene que sobrevivir en un entorno específico, por lo tanto, desarrolla características específicas. Los cerebros son muy comunes entre las criaturas vivientes, pero los nuestros han sido objeto de un gran crecimiento. Existen diferentes teorías sobre las causas. Una de las más citadas es que es la consecuencia de nuestro entorno social: el cerebro maquiavélico o el análisis de nuestras acciones en relación con nuestro grupo social y sus consecuencias. Pero muchas otras características podrían haber ayudado a desarrollar un gran cerebro: lenguaje, manos, entorno natural, forma de encontrar algo de comida.

Por lo que entiendo, es de alimentos cocinados. La conclusión más lógica que he escuchado. Algunos dicen carnes cocidas, otros dicen almidones cocidos. Cómo descubrieron la cocina, quién sabe. Quizás accidentalmente dejaron caer algo en agua caliente o lo hicieron por curiosidad.

Simplemente pasó así. Podrían haber sido tigres o mapaches o ballenas, si estuvieran en las circunstancias correctas. Pero nuestros antepasados ​​fueron y no los antepasados ​​de los tigres. Así que somos los más inteligentes, no los tigres.

Probablemente por una razón similar, el pavo real desarrolló una cola tan increíble. Lea cómo aquí: el cerebro humano ‘como la cola de un pavo real’ durante el cortejo

Los humanos se clasifican en el género * Homo *, que evolucionó hace dos o tres millones de años. Durante ese tiempo, nuestras especies progenitoras han desarrollado media docena de especies clasificadas en * Homo. * En otras palabras, los seres humanos han evolucionado de animales “inferiores” media docena de veces en los últimos dos o tres millones de años.

Nuestra especie, * Homo sapiens sapiens * (género * Homo *, especie * sapiens *, subespecie * sapiens *) es la única especie sobreviviente en * Homo. * Hay muchas posibilidades de que la otra especie se haya extinguido porque (1) no podían competir con nosotros para obtener espacio y comida, o (2) los matamos para quitarles su espacio y comida.

La evolución es un hecho, lo creas o no.

No tenemos el cerebro más grande. Investigue antes de hacer declaraciones como lo hizo.