No es un caso de la naturaleza “sabiendo” que sufrimos. El dolor es muy importante para la vida, en particular para especies complejas con el mismo tipo de sistema nervioso que tenemos los humanos.
¿Por qué la naturaleza piensa que deberíamos ser alertados si algo está mal? Bueno, imagina esto: estás caminando, solo, en un área aislada sin nadie más dentro de un radio de una milla. Te caes sobre algo afilado y te quita una gran parte de la pantorrilla. Se ha abierto una herida profusamente sangrante en la parte inferior de la pierna, y puede ser lo suficientemente profunda como para abrir la arteria o una vena principal. Pero en este escenario, no existe la sensación de dolor.
¿Lo que pasa? Dado que la mayoría de las personas no tienden, en circunstancias normales, a mirar hacia atrás mientras caminan, y como no puede sentir ningún dolor, se levanta y se dedica alegremente a sus asuntos, tal vez preguntándose por qué ese músculo de la pierna se siente un poco débiles.
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Pero detrás de ti hay un rastro de sangre roja profunda.
¿Mira hacia atrás a tiempo para evitar desangrarse? Confía en mí en esto, si esa caída abrió la arteria, no tienes un gran espacio de tiempo para notar la herida antes de perder el conocimiento y caer como un árbol caído, así que si ese es el caso, sin nadie más cerca para señalar ese rastro de sangre (o pedir ayuda), estás bastante jodido.
El dolor, en términos evolutivos, está ahí para enviar un mensaje de nuestros cuerpos a nuestras mentes: Atención, estoy sufriendo daños. ¡Haz algo al respecto! También nos dice qué parte (s) de nuestros cuerpos han sufrido daños. En realidad, en mi escenario anterior, el dolor sería insoportable , y definitivamente sabrías que había problemas, y también dónde estaban.
El dolor puede convertirse en un problema, e incluso causar daño a las células cerebrales, si se experimenta a largo plazo. Por un lado, nuestros cuerpos fabrican sus propios análogos internos de Morfina de alta potencia, conocidos colectivamente como Endorfinas; pero los años pasados en dolor continuo o muy frecuente pueden hacer que las células de generación se desgasten, lo que significa que ya no pueden compensar un tobillo torcido o un corte de papel, y mucho menos cualquier lesión más grave. Y luego, leí un estudio hace unos años que indicaba que, por cada año que un paciente pasa con dolor constante o casi constante, se destruye el 5% de las células de “materia gris” del cerebro. También hay efectos secundarios con la memoria a corto y largo plazo; El cerebro humano está diseñado de tal manera que se supone que solo una corteza a la vez está activa, pero el dolor constante obliga a múltiples cortezas a estar activas simultáneamente, lo que puede causar más daño cerebral.
Con todo, el dolor es una necesidad de supervivencia a corto plazo, pero bastante hostil a largo plazo.
