Con los años, la definición de animal ha cambiado. Algunos psicólogos evolucionistas han sugerido que las categorías de objetos “animal”, “mineral” y “vegetal” están “conectadas al cerebro humano y presentes al nacer” (figurativamente hablando). En otras palabras, instintivamente colocamos objetos en esas tres categorías antes de hacer más ajustes. (Steven Pinker menciona esto en uno de sus libros).
Una definición típica de diccionario es: “Cualquiera de los numerosos organismos eucariotas multicelulares del reino Metazoa (o Animalia) que ingieren alimentos en lugar de fabricarlos ellos mismos y, por lo general, pueden moverse durante al menos parte de su ciclo de vida”.
Sin embargo, los biólogos en estos días tienden a clasificar los organismos por parentesco y ascendencia hipotética reconstruida (conocida como filogenia).
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Acercándonos un poco, obtenemos esto:
Por lo tanto, un animal puede definirse como cualquier apoikozoo que no sea un coanoflagelado.
Así es como se ve nuestro pariente más cercano (choanoflagelado):
A continuación se muestra cómo se ve el interior de una esponja. Las esponjas son animales primitivos.
