Los tigres han sido perseguidos por humanos, desde que nuestra especie aprendió a usar armas. Les tememos porque nos pueden matar. Y debido a esto, lo hemos demonizado y hemos creído durante mucho tiempo que era bueno matar a todos los tigres a nuestra vista y a los que lo hicieron fueron etiquetados como héroes. Más tarde, la gente decidió que matar tigres era una hazaña de fuerza y reyes, los monarcas y todos los que tenían sed de forjarse una reputación en la piel de un tigre comenzaron a cazarlos. También es una cuestión de principios. Los hombres quieren gobernar el mundo, gobernar la naturaleza. Matar al depredador natural más poderoso es una forma en que el hombre se cree el más fuerte, el gobernante del mundo, la especie dominante. Y creamos religiones para decirnos que era nuestro derecho divino esclavizar, matar y destruir a todas las demás criaturas (después de todo, hicimos lo mismo para muchos otros humanos …)
A través de estas imágenes, puedes ver cuánto se ha odiado y cazado a los tigres en cada país en el que viven o solían vivir durante milenios. Los reyes, los guerreros y los aspirantes a héroes los matan porque querían ser considerados fuertes, los granjeros y los simples ciudadanos los mataron porque temen que sean monstruos devoradores de hombres. Y por último pero no menos importante, tenían un premio en la cabeza (y pieles y huesos, etc.)
- ¿Puede una bombilla sostener el nido de una golondrina?
- ¿Cuál es el pájaro más hermoso?
- ¿Debería limitarse la propiedad de mascotas si no quedan suficientes recursos para humanos y vida silvestre?
- ¿La gente ha visto animales transgénero en la naturaleza?
- ¿Los búhos quedan cegados por la repentina luz brillante?
En la actualidad, es común asociar la caza de tigres con la caza furtiva, pero la práctica de la caza de gatos es más antigua de lo que se cree y no siempre ha sido motivada por intereses comerciales.
Echemos un vistazo profundo a la historia de persecución de tigres
Roma
En la antigua Roma, los ciudadanos y las personas de los altos círculos de poder se entretenían observando en los circos las luchas entre las bestias. Varias representaciones aún disponibles muestran que las luchas entre leones y tigres eran frecuentes, lo que significa que ya en ese momento los tigres de Asia fueron cazados para llevarlos a tierras mediterráneas y servir como espectáculo. Después de una pelea brutal, uno de los dos concursantes estaba muerto o gravemente herido y posiblemente sacrificado.
El tigre del Caspio y el tigre de Bengala fueron los tigres capturados y enviados a Roma. Los tigres eran mucho menos cazados que los leones porque eran expansivos ya que vivían fuera de las fronteras del imperio romano, pero sin embargo, cientos de ellos fueron utilizados para cada espectáculo.
India
Organizar búsquedas de caza mayor elaboradas también fue un pasatiempo favorito para el Raj británico que sucedió a los mogoles, una actividad que mostró su realeza, machismo, poder y riqueza. Sacaron tigres con imprudente abandono, junto con sus homólogos indios que gobernaban (nominalmente) los “Estados principescos” soberanos. Los reyes y señores, los generales y los maharajás salieron en grandes grupos, llevados por 10, 20, 30 o incluso 40 elefantes; sus sirvientes a menudo drogaban y cebaban a los tigres antes de que llegaran, por lo que los cazadores corrían poco peligro. Legitimaron la matanza vilipendiando a los gatos, convirtiéndolos en bestias terribles y sanguinarias con un deseo insaciable de carne humana.
Después de ascender al trono en 1911, el rey Jorge V y su séquito viajaron al norte de Nepal, matando a 39 tigres en 10 días. El coronel Geoffrey Nightingale disparó a más de 300 tigres en la India. En la década de 1920, Umed Singh II, el Maharajá de Kotah, modificó un Rolls Royce Phantom rojo llameante para safaris de tigre en las colinas de Rajastani, dotándolo de focos para la caza nocturna, una ametralladora montada y un cañón Lantaka. Los reyes rewa recién coronados en el centro de India pensaron que era propicio matar a 109 tigres después de su coronación. Disparar a un tigre era un ritual de mayoría de edad para los jóvenes príncipes indios.
Según el historiador Mahesh Rangarajan, “más de 80,000 tigres … fueron sacrificados en 50 años desde 1875 hasta 1925. Es posible que esto fuera solo una fracción de los números realmente asesinados”. No todos fueron cazados con trofeos: en algunas regiones, los gatos eran considerados alimañas, exterminados sistemáticamente con el incentivo de las recompensas del gobierno.
La matanza se intensificó después de 1947. La independencia marcó el comienzo de una cacería libre para todos similar a la ola de disparos de la década de 1880 que diezmó los rebaños de bisontes en las llanuras estadounidenses. Cualquiera que pusiera las manos en una pistola se unió. Poco después, los cazadores llegaron de todo el mundo, seducidos por los trofeos de estreno garantizados anunciados por las agencias de viajes: tigre, elefante, rinoceronte, león y otras especies icónicas. Los maharajás crearon asombrosos nuevos registros de caza. En una carta, el Maharajá de Surguja le dijo al biólogo de vida silvestre George Schaller que en 1965 había embolsado 1.150 tigres. Debido a que los animales más grandes hicieron los mejores trofeos, los gatos más grandes y fuertes desaparecieron del acervo genético.
Miles de tigres fueron asesinados en cacerías elaboradas por la nobleza india y británica antes de que el gobierno indio prohibiera la caza en 1971. (Cortesía de Valmik Thapar)
Y luego, a medida que las modelos y las estrellas de Hollywood se abrigaban con abrigos de piel de gato, una moda por la piel se apoderó de Estados Unidos y Europa. Una piel de tigre alcanzó los $ 50 en India durante la década de 1950; 10 años después, las alfombras y abrigos se vendieron por $ 10,000. Cuando la conservacionista Anne Wright exploró los mercados de Delhi, donde los estantes estaban llenos de pieles, descubrió que la gran mayoría carecía de los permisos adecuados y se exportaban ilegalmente.
MINIATURA PERSA DEL EMPERADOR MUGHAL AKBAR CAZA TIGRES EN LA INDIA.
Rusia
En los primeros años del siglo XX, el gobierno imperial ruso comenzó un plan para colonizar las tierras de Asia Central habitadas por el tigre del Caspio. Las autoridades locales rusas trabajaron mucho para exterminar a los tigres durante un gran programa de recuperación de tierras en áreas como los ríos Syr-Daria y Amu-Daria y el Mar de Aral. El ejército ruso recibió instrucciones de exterminar a todos los tigres encontrados alrededor del área del Mar Caspio, un proyecto que se llevó a cabo de manera muy eficiente. Una vez que el exterminio del tigre del Caspio estuvo casi completo, los granjeros lo siguieron, limpiando bosques y plantando cultivos. Debido a la caza intensiva y la deforestación, el tigre Caspio se retiró primero de las exuberantes tierras bajas a las zonas boscosas, luego a las marismas alrededor de algunos de los ríos más grandes, y finalmente, más profundamente en las montañas, hasta que casi seguramente se extinguió. El último bastión del tigre del Caspio en la antigua Unión Soviética estaba en el área de Tigrovaya Balka, en Tayikistán. Aunque se informó que los tigres se encontraron aquí hasta mediados de la década de 1950, se desconoce la fiabilidad de estas afirmaciones.
China
China también solía matar a estos felinos, ya que se consideraban amenazas para los humanos. Entonces, el que mató a un tigre fue visto como un héroe que salvaguarda la sociedad. Por otro lado, la medicina tradicional china ha utilizado muchas partes de su cuerpo para curar o aliviar diversas afecciones humanas. Para 1985, ya había 110 compañías farmacéuticas que producían y comercializaban productos hechos con partes de Panthera tigris para la cura de enfermedades.
Los huesos de tigre y casi todas las partes del cuerpo se usan en la medicina tradicional china para una variedad de usos, incluidos los analgésicos. Las partes del tigre se usan en las medicinas tradicionales de Asia Oriental, particularmente en la medicina tradicional china, donde muchas personas creen que las partes del tigre tienen múltiples medicamentos. propiedades. Cuando se combina con los altos precios que las pieles obtienen en el mercado negro y la destrucción del hábitat, la caza furtiva para usos medicinales ha reducido en gran medida las poblaciones de tigres en la naturaleza. Hace un siglo, se estima que había más de 100,000 tigres en el mundo; ahora, los números globales pueden estar por debajo de 2.500 individuos reproductores maduros, sin subpoblación que contenga más de 250 individuos reproductores maduros. No hay corroboración científica de estas creencias, pero la tradición es difícil de morir, especialmente en un país que no tiene una ley de derechos de los animales.
La caza furtiva de tigres representa el mayor peligro para estos animales. Con una distribución fragmentada y una población cada vez más cautiva, la caza furtiva sigue siendo un hecho.
El motivo de esta práctica suele ser la comercialización de partes de estos animales, que se venden como parte de productos medicinales o decorativos. La piel, los huesos y la carne son las partes del cuerpo más buscadas, ya que tienen una gran demanda para producir bienes.
En China, la medicina tradicional usa huesos de tigre para calmar úlceras, picaduras, quemaduras, reumatismo y otras enfermedades. En Taiwán, agregar huesos triturados al vino es un tónico curativo. En general, la medicina asiática considera que los bigotes alivian el dolor de muelas, que los huesos de la punta de la cola quitan los espíritus malignos y que comer el corazón confiere fuerza, coraje y astucia. Pero ninguno de estos remedios tiene fundamento científico.
Caza furtiva
La caza furtiva sigue siendo una realidad a pesar de las campañas de sensibilización y la vigilancia de las áreas protegidas. La razón: el negocio sobrevive porque hay demanda, las redes de caza furtiva son organizaciones criminales y muchos países asiáticos no tienen los recursos económicos y la infraestructura para destruir a los grupos y poner fin al problema. Mientras tanto, las investigaciones muestran que en Nepal cada cazador furtivo recibe $ 130 USD por kilogramo de mercancía y aproximadamente $ 300 USD en Rusia. Si haces los números, un tigre entero genera muchas ganancias.
En partes de China e Indochina, miles de hectáreas de bosque carecen de tigres por completo en el presente. En otras áreas, ya están extintas, y en algunas más, solo sobreviven en cautiverio. La caza furtiva debe terminar para salvar al tigre.
Matar por deporte o para tomar sus tierras.
Algunas personas consideraron cazar tigres como un desafío emocionante. Incluso cuando estos animales redujeron drásticamente su población, las personas continúan haciéndolo. En Asia, fueron uno de los mejores animales que la gente solía pagar enormes cantidades de dinero para matar. Como son difíciles de encontrar, eso ayudó a que la caza fuera más agradable para muchos de ellos.
La caza de tigres a menudo también la realizan granjeros. Aunque ahora usan la tierra que alguna vez fue territorio de los Tigres, no pueden entender por qué estas criaturas no se quedan fuera de las cercas. Como no quieren seguir perdiendo su ganado a los tigres, les disparan o envenenan.
Usan el veneno como una forma de no ser descubiertos. Si matan a uno de estos gatos en su granja, entonces pueden ir a la cárcel por ello. Sin embargo, si mueren lejos de su propiedad cuando alguien encuentra el cadáver si lo encuentran, nada lo conecta de nuevo con los agricultores.
Para vivir en la naturaleza, los tigres necesitan agua para beber, animales para cazar y vegetación para esconderse. A medida que las montañas, las selvas, los bosques y los pastos largos que durante mucho tiempo fueron el hogar de los tigres desaparecen, también lo hacen los tigres.
La expansión agrícola, la tala de madera, las nuevas carreteras, los asentamientos humanos, la expansión industrial y las represas hidroeléctricas empujan a los tigres a áreas de tierra cada vez más pequeñas. Estos fragmentos de bosque están rodeados de poblaciones humanas de rápido crecimiento y relativamente pobres, incluido un número creciente de cazadores ilegales. Sin desierto, el tigre salvaje no sobrevivirá.
El explosivo crecimiento demográfico de Asia exige que más y más tierras se conviertan en agricultura. Indonesia, por ejemplo, tiene la misma población que Estados Unidos, pero solo el diez por ciento de la superficie terrestre. Casi todos los bosques de tierras bajas de Indonesia han sido talados para el cultivo de arroz.
En la India, donde todavía ronda el 60 por ciento de los tigres salvajes del mundo, la población humana ha crecido un 50 por ciento en los últimos 20 años. En los últimos 40 años, la población de China, la más grande del mundo, se ha más que duplicado; y el 99 por ciento del hábitat forestal original de China ha sido destruido.
A medida que los tigres compiten con los humanos y la industria por la tierra, encuentran cada vez menos para comer. La gente local caza la misma presa que los tigres, presionando a los tigres para que recurran a animales domésticos y, en ocasiones más raras, incluso a humanos. (Los tigres son uno de los dos únicos animales, el otro es el oso polar, que se sabe que acechan a los humanos).
Los aldeanos amenazados a menudo envenenan, disparan o atrapan a los tigres invasores. En Próximamente, además de la comida, las comunidades locales también necesitan usar los parches de bosque circundantes para el pastoreo de ganado y la madera como combustible.
Para proteger a los tigres de los cazadores furtivos y la creciente pérdida de tierras, los conservacionistas de la vida silvestre han trabajado con los gobiernos para establecer reservas de vida silvestre. Las reservas son áreas protegidas que varían en tamaño desde el Xioaling de China con 21 km2 hasta el Seblat Kerinci de Indonesia con 14,846 km2.
Sin embargo, la mayoría de las reservas son islas aisladas de bosques en las que el tigre tiene pocas posibilidades de sobrevivir debido a la dificultad de encontrarse con sus compañeros, la amenaza de enfermedades y la deriva genética y la cría. Además, estas “áreas protegidas” son extremadamente difíciles de proteger.
Los departamentos de silvicultura y vida silvestre carecen de personal suficiente y tienen poco presupuesto para salvar al tigre de la intensidad de los cazadores furtivos.
Al carecer de organización, compensación por trabajo de alto riesgo, capacitación, campamentos dentro de las áreas protegidas, patrullas nocturnas, reconocimiento, motivación y recursos como armas de fuego, vehículos y equipo de comunicación, la aplicación de las leyes contra la caza por parte de los guardias es limitada.
Por un lado, las comunidades, particularmente las rurales, dependen de los recursos naturales para su sustento y desarrollo. Por otro lado, las poblaciones de tigres viables pueden no sobrevivir en la naturaleza más allá del año 2000. El dilema entre la conservación de la vida silvestre y el desarrollo comunitario es real y complejo.
Algunos esfuerzos para proteger el hábitat del tigre se han centrado en programas destinados a reducir los conflictos entre los administradores de áreas protegidas de tigre y las personas que viven en las reservas y sus alrededores, aunque hasta ahora, pocos programas, si los hay, han tenido éxito.
Las condiciones políticas y económicas limitan su efectividad, especialmente dada la embestida de cazadores furtivos que están matando tigres por el uso de sus partes del cuerpo en la medicina tradicional china.
La protección del hábitat, cuando se combina con la promoción de alternativas a los remedios chinos tradicionales y una aplicación de la ley más estricta, es una parte vital de la estrategia para salvar al tigre.
Por último, pero no menos importante, las personas, a pesar de todos los avances tecnológicos de nuestra especie, aún pueden ser muy ignorantes:
Los aldeanos pensaron que mataron a un cambiaformas sobrenatural. Era un tigre de Sumatra en peligro de extinción.
