Lo hacen para sobrevivir.
Contrariamente a la creencia popular, los elefantes, especialmente las hembras y los terneros, son cazados por leones. Forman rebaños para su protección.
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Estar en una manada hace que sea más difícil obtener suficiente comida y los elefantes necesitan mucha comida. Como no digieren bien sus alimentos, también necesitan una amplia variedad de alimentos, incluidos diferentes tipos de hojas, hierbas y cortezas. La variedad asegura que obtengan todos los nutrientes que necesitan. Para obtener una variedad en cantidades suficientes, los rebaños de vacas se ven obligados a viajar largas distancias a diferentes zonas de alimentación. 
Foto: Rory Young
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Los elefantes toros adultos, por otro lado, son lo suficientemente grandes como para defenderse de los leones. Existe, por lo tanto, una gran ventaja al no verse obligado a quedarse en manada. Un toro grande por su cuenta puede encontrar suficiente comida de suficiente variedad dentro de un área pequeña, para alimentarse. Por lo tanto, al permanecer en grupos pequeños o solos, los toros pueden alimentarse sin el estrés de viajar largas distancias. 
Foto: Rory Young
Los toros visitan los rebaños de vez en cuando, generalmente cuando una hembra está en temporada o cuando un toro está en “estado de ánimo”. Musth es cuando un elefante macho entra en temporada. Tendrán hasta 200 veces el nivel normal de testosterona bombeando a través de sus cuerpos y dejarán de comer casi por completo en su búsqueda de hembras receptivas. Esto asegura que no se queden parados comiendo todo el día y que realmente vayan a buscar a las hembras.