Un fósil son los restos conservados naturalmente o los rastros de animales o plantas que vivieron en el pasado geológico. Hay dos tipos principales de fósiles; cuerpo y rastro. Los fósiles del cuerpo incluyen los restos de organismos que alguna vez vivieron y los fósiles traza son los signos de que los organismos estaban presentes (es decir, huellas, huellas, senderos y madrigueras).
Dos modos diferentes de preservación incluyen; preservación sin alteración y preservación con alteración. Los ejemplos de los modos de conservación sin alteraciones incluyen: congelación, momificación y restos de conchas sin alterar. Los ejemplos de modos de conservación con alteración incluyen: permineralización que es el resultado de una precipitación química en el espacio de los poros; reemplazo que ocurre cuando hay un intercambio molecular real de sustancias que alguna vez fueron parte de un organismo con minerales transportados por soluciones de agua de filtración; y carbonización que ocurre cuando los tejidos blandos se conservan como películas de carbono.
Los moldes y los moldes son otro tipo de fosilización donde las características físicas de los organismos quedan impresas en el sedimento antes de la formación de una roca. Los moldes se producen cuando el material de la carcasa se elimina progresivamente mediante lixiviación para dejar un vacío en la roca que tiene las características superficiales de la carcasa original. Los moldes se producen cuando el vacío entre el molde interno y el externo se llena con materia mineral; un elenco se convierte en modelo o réplica del organismo.
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