En el caso de que el sexo ya esté establecido, la cuestión de por qué las características del hombre existen en contraste con las de la mujer puede entenderse como una especie de explotación. Considere el caso en el que dos células de igual tamaño se fusionan, aportando material genético y nutrientes a la descendencia.
Si un gen hace que sus células sean un poco más pequeñas, la descendencia obtiene menos nutrientes y es menos probable que sobreviva; sin embargo, la célula puede reproducirse asexualmente muchas más veces e iniciar a más niños, ya que necesita menos alimentos. En un entorno particular (con un exceso de recursos) esta estrategia es favorecida.
Dado que existe una presión que favorece la existencia de un gen que contribuye menos que su parte justa de nutrientes, los genes en la pareja explotada pueden aumentar su probabilidad de transmisión al hacer que su contribución de nutrientes sea un poco más grande, para que puedan obtener más niños a pesar de Estos tramposos.
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Y este aumento en la donación de nutrientes invita a una mayor explotación por parte de la otra clase, lo que permite la donación de aún menos nutrientes por unión para aumentar el número de uniones iniciadas. Para compensar, la clase femenina emergente debe donar aún más nutrientes, habiéndose visto obligada a invertir más y más de su futuro genético en una unión particular, mientras que la clase masculina emergente difunde su futuro genético entre muchas más uniones potenciales.
Eso establece las características más fundamentales de los dos géneros. También los establece en dos caminos diferentes: los genes femeninos necesitan sobrevivir eligiendo el macho más adecuado, con un número limitado de oportunidades de reproducción, mientras que los genes masculinos pueden estar más preocupados por la cantidad que por la calidad. A medida que los dos géneros se reproducen selectivamente al elegir parejas, el macho y la hembra se convierten en dos organismos muy diferentes.
En el caso de los humanos, es probable que una cantidad de poligamia fuera nuestro estado natural. Con una división tradicional del trabajo, los hombres jóvenes serían asesinados con mayor frecuencia en la guerra o la caza, de modo que a la edad de reproducción había menos hombres que mujeres. La poligamia es genéticamente favorable para las mujeres porque es preferible no tener pareja ni tener hijos. La poligamia también es favorable para los hombres porque en esta etapa la muerte finalmente iguala su cosecha: el embarazo y el parto serían muy peligrosos para la mujer y el niño en un estado prehistórico, por lo que sería una mala estrategia para un hombre invertir su futuro genético en una sola mujer .
En especies portadoras de poligamia con un macho y múltiples hembras, a menudo es necesario que los machos protejan a ‘sus’ hembras de otros machos. Mirando a través de los mamíferos, el tamaño de estos ‘harenes’ se correlaciona aproximadamente con la diferencia de tamaño entre los géneros. Como un caso extremo, el elefante marino macho adulto es aproximadamente seis veces más grande que la hembra adulta, y el macho con cicatrices de batalla controlará un harén de quizás cien o más hembras. Dado que los machos humanos son solo un poco más grandes que las hembras humanas, la relación “óptima” es menos desequilibrada en nuestro caso.
