La gente dice que no deberíamos interferir con la vida de los lobos que no sea asegurar su hábitat y supervivencia. ¿Por qué, entonces, la gente debería manejarlos?

Algunos de nosotros hemos tenido experiencias con lobos en centros de educación e investigación. Creo que estos centros juegan un papel importante en la conservación de los lobos. Cada centro en el que he estado involucrado tiene una misión e imagen pública ligeramente diferentes que desea transmitir.

Uno puede no querer que las personas tengan una idea equivocada sobre los lobos como posibles mascotas o cualquier otra cosa menos que las criaturas salvajes que son, mientras que otro centro puede tener una actitud más relajada, aunque cautelosa, sobre sus lobos y dejar que las personas los vean de manera un poco diferente.

Un centro puede permitir que ciertos miembros del público interactúen con sus lobos bajo estrecha supervisión, mientras que otro puede no ser responsable.

La imagen pública es muy importante para educar a las personas y ayudar a los lobos en nuestros esfuerzos de conservación. Los lobos son una especie animal que todavía se entiende mal. En un extremo del espectro de la opinión pública, están idolatrados, y en el otro, son odiados. La verdad sobre los lobos se encuentra en algún punto intermedio. Son hermosas, inteligentes, criaturas sociales, pero también son depredadores feroces y capaces.

En un centro donde me ofrecí para ayudar a socializar a los cachorros para que pudieran ser manejados como adultos con fines de cría, y para que no se escondieran de la vista del público en el recinto de la exposición, manejamos a los cachorros las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Cuando estos cachorros fueron liberados en el recinto de adultos a las 10 semanas de edad, todo el personal se detuvo, excepto algunos.

Ese centro en particular también estaba preocupado porque no nos referíamos a los cachorros de lobo como “cachorros” ni compartíamos fotos de nosotros acurrucados con ellos. Honestamente, no me importa acurrucarme con un lobo adulto. Mire a los ojos de alguien con quien he establecido un vínculo, sí, pero acurrucarse, no. Usaré a mis perros para ese propósito.