Respuesta corta: las aves grandes utilizan térmicas, o aire ascendente cálido, para despegar. Aletear un ala grande es ineficiente. Por lo tanto, las aves rapaces se mueven hasta que tienen la oportunidad de elevarse a través de las corrientes de aire. Lo hacen y luego comienzan a elevarse (que básicamente se mueve hacia adelante mientras cae muy lentamente).
Las aves más grandes necesitan alas proporcionalmente más grandes. ¿Recuerdas el principio de similitud? Si no, lea esto: la respuesta de Surya Sankarasubramanian a Si un mono y un lobo del mismo peso lucharon, ¿qué animal tiene la ventaja fisiológica? ¿Cuál tiene brazos más fuertes? ¿Cuál tiene una mordida más fuerte? Esta es también la razón por la cual las águilas grandes, como se muestra en El señor de los anillos, no pueden despegarse del suelo, y mucho menos llevar pasajeros. 
Pero es un mundo mágico y posiblemente hagan un mejor uso de las corrientes de aire ascendentes.
Es más fácil deslizarse usando un ala ancha. Los pájaros grandes tienen esos. Pueden deslizarse de manera bastante eficiente. Pasan la mayor parte de sus vidas volando por encima del aire. Sin embargo, de vez en cuando, deben bajar para atrapar presas. Complementan su dieta de aves con otras fuentes, como pescado o carroña.
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Muchas aves rapaces grandes tienen nidos a gran altura para disminuir el tiempo que necesitan para despegar en caso de necesidad.
