Déjame contarte sobre la desaparición de mi pequeño amigo, el Sr. Cangrejo, que ocurrió durante una de sus muchas mudas. Este era el Sr. Cangrejo cuando era un pequeño crustáceo joven:
En comparación con sus compañeros de tanque, los ermitaños de patas azules enanas, incluso a este tamaño, era una gran bestia. El Sr. Cangrejo no los molestó directamente, sus caparazones eran demasiado pequeños para él, por lo que no necesitaba desalojos agresivos y competitivos, pero los pequeños muchachos azules lo odiaban de todos modos porque tenía la tendencia de hordear y devorar toda su comida. .
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Lo creas o no, cuando los traje a casa todos eran del mismo tamaño. Pero rápidamente se hizo evidente que Crabs era único. Uno pensaría que habrían mencionado que él era un Dardanus megistos cuando lo compré, que crece hasta 8 “de tamaño, pero aprendí por las malas. Dicen que los pequeños ermitaños mudan cada pocos meses y los más grandes tal vez una vez cada 18 meses, pero lo juro, el Sr. Crabs estaba mudando al menos una vez al mes. Estaba en una misión: dominar y destruir . Apenas podía seguir el ritmo de sus necesidades de caparazón y pronto me encontré conduciendo largas distancias a tiendas especializadas de caparazones para encontrarle algunas selecciones para cada crecimiento posterior. Por supuesto, siendo el rudo que era, su favorito era el Endiva Murex, que se veía así:
¡Su último caparazón ya casi no cabía en el tanque, era tan grande! haciéndole difícil navegar por las grietas de coral rocoso que había convertido en sus despensas personales, abastecidas hasta el borde con camarones, almejas y trozos de pescado.
Los ermitaños enanos eran tan pequeños y rápidos que nunca noté su comportamiento de muda. Pero cuando el Sr. Crabs se deshizo fue bastante obvio. La primera vez que me asustó un poco, pensé que el tipo se sentía enfermo, tal vez incluso muriendo. Se movía lentamente y seguía cavando en la arena. El letargo fue un contraste tan claro de su yo dominante y habitual que lo miré como un halcón para descubrir qué estaba mal. Pero en realidad no sucedió nada, solo se quedó allí sentado todo el día, todavía vivo, algo así como …
Y luego, una mañana, me desperté y se fue. ¿Qué? ¿Cómo desaparece algo tan grande? ¡Levanté rocas y cavé un poco pero nada! No estaba seguro de qué hacer, así que esperé. Finalmente, este extraño alienígena emergió de la arena.
¿Los cangrejos tienen cola? Pues resulta que los cangrejos ermitaños son crustáceos decápodos y en realidad están estrechamente relacionados con las langostas. Tienen un abdomen espiral y curvo que es muy blando y bastante vulnerable, lo que es en parte el motivo por el que llevan conchas para protegerse. Pero cuando un cangrejo ermitaño muda, arroja su duro exoesqueleto y se vuelve completamente blando y vulnerable a los ataques. Es un momento peligroso, especialmente si el resto de tu tanque te odia .
Lo que parecía un cangrejo moribundo era en realidad la preparación del Sr. Crabs para su evento de muda para poder salir al mundo. Hay cuatro etapas principales del proceso de muda:
- Proecdisis : el antiguo exoesqueleto, o cutícula, comienza a separarse de la piel subyacente, que se formará en el nuevo exoesqueleto. Durante este tiempo, el cangrejo comienza a absorber y almacenar un exceso de reservas de sal y agua, que se utilizan para acumular presión hidrostática que los libera de su vieja cutícula. También liberan un fluido de muda enzimática que ayuda a que crezca la nueva cutícula.
- Ecdysis : esta es la fase más rápida pero definitoria en la que el ermitaño sale de su antiguo exoesqueleto. Después del desprendimiento, el cangrejo está inmóvil hasta que el nuevo exoesqueleto comienza a endurecerse, lo que le permite recuperar el control muscular. (Zona de peligro para el cangrejo ermitaño muda)
- Metecdisis : el cangrejo se expande en tamaño al tragar agua, gas y usar nutrientes almacenados, ahora libres de los confines que antes restringían su crecimiento. Durante este tiempo todavía son suaves, pero el nuevo exoesqueleto comienza a formarse.
- Anecdisis : también conocida como intermolt. Finalmente, tiene lugar el endurecimiento de la cutícula y la pigmentación. El viejo esqueleto se come para recuperar valiosos nutrientes como el calcio, y el cangrejo permanece en esta etapa hasta su próximo ciclo de muda.
La muda es genial (¡hola, pueden volver a crecer las extremidades perdidas en el proceso!) Pero es muy precaria y, desafortunadamente, debido a que es peligroso, ¡probablemente no verás la mayor parte! Los cangrejos ermitaños secretan su hormona muda en la oscuridad, por lo que se entierran en la arena, que también proporciona protección contra los depredadores. Muy inteligente.
Entonces, ¿qué es lo que parece? Para ti, algo como esto:
Un puñado de nada.
El Sr. Crabs completó con éxito este proceso muchas veces hasta que tuvo aproximadamente el tamaño de una pelota de béisbol. Pero cuando los cangrejos ermitaños crecen demasiado y no pueden enterrarse por completo durante una muda, ten cuidado: es una tormenta perfecta para la venganza.
Un día vi a mi gran monstruo haciendo su habitual cosa de chico lento, claramente preparándose para mejorar nuevamente. Oh , genial , pensé, es hora de ir a comprar otra concha . ¡Pero a la mañana siguiente me desperté con la masacre más grande que el tanque había visto! Trozos de piernas, esqueleto y tripas, esparcidos por el suelo arenoso del lecho del tanque. Fue un motín! ¡Esos pequeños cangrejos enanos habían esperado hasta el momento justo y luego se abalanzaron sobre el gigante paralítico que tanto despreciaban, desgarrándolo de rama en rama! Se notaba cuán activamente se arrastraron alrededor del tanque al día siguiente, todos estaban muy satisfechos de sí mismos después de su salvaje asesinato. ¡Finalmente estaban libres de su tiranía!
Extrañé al Sr. Crabs después de su horrible muerte, pero ¿sabes qué? Eso es lo que obtienes por ser un gilipollas codicioso.
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