¿Por qué los mamíferos desarrollaron corazones de cuatro cámaras?

Además de la razón habitual (separación de los circuitos sanguíneos), nuestros antepasados ​​alguna vez tuvieron corazones de 3-1 / 2 cámaras, al igual que muchos reptiles y anfibios. Una cámara, la aurícula, está dividida en parte por una barrera que se mueve hacia adelante y hacia atrás con cada latido cardíaco, la “válvula espiral”, que no debe confundirse con la válvula espiral intestinal. Este también se llama Infundibulum (corazón).

En un momento (hace unos 360 millones de años), nuestros antepasados ​​de peces respiraron a través de su piel, como lo hacen la mayoría de los peces. No mucho, pero tal vez 30% para oxígeno, algo menos para CO2. Si sigue los dos circuitos del sistema circulatorio, puede ver cómo no necesita o incluso quiere cuatro cámaras si respira la piel.

Los mamíferos tienen piel impermeable, lo que dificulta mucho la respiración de la piel.

Comencemos con la parte del corazón:

Un corazón de 4 cavidades significa que hay una separación completa de la sangre que ha regresado del resto del cuerpo de la sangre que acaba de llegar a los pulmones para ser reoxigenada. Entonces, un corazón de 4 cámaras le da al cuerpo más sangre puramente oxigenada.

¿Qué pasa con un corazón de 3 cámaras? Tienen 2 ventrículos, uno que va al resto del cuerpo y otro que va a los pulmones, pero solo una aurícula. Eso significa que la sangre que regresa del cuerpo y la sangre que regresa de los pulmones se mezclan un poco antes de ir a los ventrículos. Eso significa que, en general, la sangre que sale del corazón al cuerpo no está oxigenada al 99% como en los humanos.

¿Cuáles son los costos funcionales de esas adaptaciones? Los humanos y la mayoría de los mamíferos, como las aves, se desarrollaron evolutivamente para un movimiento constante. Las aves vuelan y agitan sus alas mientras los humanos cazan literalmente por desgaste. Más sangre puramente oxigenada nos ayuda a mantener ese estilo de vida.

¿Qué hay de los reptiles? Los cocodrilos toman el sol y descansan la mayor parte del día antes de cazar en una explosión. Con una necesidad mucho más limitada de movimiento, un corazón de 3 cámaras era lo suficientemente bueno y no se seleccionó un corazón de 4 cámaras porque no proporcionaba un beneficio de supervivencia para su estilo de vida.