La palabra canard es francés para pato.
Los patos, gansos y cisnes vuelan al estirar el cuello hacia adelante, y controlan su vuelo usando el cuello y la cabeza, así como la cola pequeña, que es mucho más pequeña en proporción al ala y el cuerpo que la mayoría de las otras aves.
Es interesante que estos son volantes de muy larga distancia. Puede ser que la evolución favorezca la configuración de ‘canard’ porque es más eficiente: los ‘aviones’ contribuyen a levantar, mientras que en una cola convencional las fuerzas de elevación son hacia abajo para equilibrar la elevación de las alas, pero eso en realidad reduce la elevación general. Pero podría ser porque se trata de aves acuáticas y el cuello largo evolucionó para alcanzar el agua para obtener comida y la postura de vuelo fue secundaria. ¿Quién sabe?
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Muchos de los primeros diseños de aviones propulsados también eran canards (por ejemplo, el Wright Flyer) porque necesitaban todo el ascensor que pudieran obtener.
