¿Se lesionarían gravemente la mayoría de las aves si sufrieran una caída desde sus alturas de vuelo típicas?

Diré con toda seguridad que caerían como una roca, chocarían contra la Tierra y morirían después de alcanzar la velocidad terminal, como cualquier otra cosa en caída libre.

He sido testigo de esto de primera mano en mi propia cocina y, desafortunadamente, ha sucedido más de una vez.

Este es Sam, mi cacatúa moluqueña de 35 años. Si te fijas bien, verás que le falta su ala derecha.

Sam ha sido un pájaro hombro la mayor parte de su vida. En otras palabras, ahí es donde le gustaría estar cuando estuvo con nosotros. Ha sido difícil romper con el hábito, pero es por su propio bien.

La pérdida de ese ala ha cambiado su centro de gravedad. La mayoría de las veces no es un problema, pero la razón por la que ya no queremos que vaya allí es porque perdió el equilibrio y el agarre, cayendo con fuerza al piso de la cocina. Incluso esa caída de cinco pies ha dejado a ese pájaro de 630 gramos herido con una cojera notable. Es desgarrador.

Entonces, sí, un pájaro que cae desde la distancia a la que normalmente volaría indudablemente provocaría la muerte.

Depende de lo que quieras decir con “sufrió una caída”.

En la mayoría de los casos, las aves pueden controlar un descenso rápido en el que sus alas actúan más como paracaídas que como perfiles aerodinámicos. Esto podría considerarse “caída”, no es exactamente volar o planear.

Si un pájaro cae sin controlar su velocidad de descenso de esta manera, generalmente ya está gravemente herido o muerto. Hay algunos escenarios diferentes donde esto podría ocurrir.

Lo más común sería que el pájaro resultó gravemente herido en vuelo, como por un ave depredadora, un impacto con un edificio o una explosión de escopeta. Cualquiera de estos podría matar al pájaro directamente, es algo así como un ataque depredador o una ráfaga de escopeta.

También está el caso de un pájaro que se zambulle hacia el suelo, confiando en la gravedad y en un aspecto aerodinámico para ganar velocidad rápidamente (por ejemplo, para escapar de un depredador, o para que un ave depredadora ataque un objetivo debajo de él). Casi cualquier pájaro puede alcanzar una velocidad que los matará en el impacto si no logran reducir la velocidad a tiempo. Pero un pájaro sano se ralentizará antes de tocar el suelo. Un pájaro que no lo hace ya está gravemente dañado de alguna manera. Golpear el suelo no ayudará.

Luego está el destierro siempre popular de la atmósfera de la Tierra por parte de algunos coro u otros. Un pájaro caerá libremente en esta situación y golpeará el suelo aún más fuerte que una inmersión eléctrica no recuperada … pero es casi seguro que ya estará muerto por la falta de aire.

Entonces, si se controla la caída, entonces no hay una razón particular por la cual la mayoría de las aves se lesionen gravemente. Las aves hacen caídas controladas todo el tiempo. Si se trata de una caída incontrolada, es probable que el ave ya esté gravemente herida o muerta, y con mayor seguridad cuando impacta en el suelo.

Depende de lo pesados ​​que sean. Los animales del tamaño de un gato de tamaño mediano generalmente pueden alcanzar la velocidad terminal y golpear el suelo sin ser matados, a menos que aterricen muy mal o en algo afilado, pero los más pesados ​​probablemente se romperán los huesos al aterrizar. Más pesado que un gato y serán asesinados, a menos que extiendan sus alas y logren deslizarse un poco. Mucho más ligero que eso, un gorrión, digamos, y estarán un poco alterados.

Me imagino que los colibríes que pesan un par de gramos probablemente sobrevivirán muy bien si se caen del cielo.

Las aves más grandes generalmente pueden volar más alto; muy por encima de 15,000 pies para grúas y gansos migratorios que pesan muchas libras, por lo que podrían no ser tan buenos en una caída libre.

Más cerca de casa, una paloma o gaviota promedio de la ciudad probablemente no podrá aterrizar de pie en una caída libre, por lo que es probable que se produzcan lesiones graves o la muerte incluso desde altitudes relativamente bajas.