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Los 5 depredadores más mortales de todos los tiempos
Actualizado el 6 de junio de 2016
James Kenny más
El gato más mortal de todos los tiempos
Una reconstrucción de Smilodon Fatalis, la especie que vivió en América del Norte y del Sur | Fuente
El hombre y la bestia
El tamaño de smilodon en relación con un hombre adulto. Fuente
Armas icónicas
A pesar de las apariencias, los sables en realidad eran bastante frágiles y se rompían fácilmente, lo que significa que eran en gran medida inútiles durante una cacería. El | Fuente
Un tesoro fósil
Las fosas de alquitrán de La Brea, como puede haber parecido en la época de smilodon. El | Fuente
5. Smilodon
Smilodon era un gato prehistórico que a menudo se conoce popularmente como el ‘tigre dientes de sable’. Sin embargo, en realidad, no estaban estrechamente relacionados con los tigres vivos. El término correcto para usar cuando se refiere a Smilodon y sus parientes es ‘gato con dientes de sable’. Smilodon fue el más grande de los gatos con dientes de sable y uno de los carnívoros mamíferos más grandes que merodeaban la Tierra. Vivían en lo que ahora es Estados Unidos y América del Sur, favoreciendo el hábitat con una buena mezcla de cobertura arbórea y espacios abiertos que le permitieron cazar herbívoros grandes y de movimiento lento. Probablemente cazaba en grupos, tal vez viviendo en manadas, similar a los leones africanos; La evidencia convincente sugiere que los gatos mayores o heridos fueron apoyados por otros miembros del grupo, a pesar de su incapacidad para cazar.
Durante la cacería, varios Smilodons ‘ habrían trabajado juntos, acechando a sus presas a través de la larga hierba de pampa. Sin embargo, cada gato solo podía perseguirlo por un corto tiempo, ya que sus colas cortas y rechonchas les daban una profunda deficiencia en términos de equilibrio. De hecho, es probable que Smilodon tuviera que utilizar vegetación para cubrirse y el arte de una emboscada para asegurar un objeto de presa. Sorprendentemente, los formidables sables de 8.5 pulgadas del gato eran en realidad bastante frágiles y propensos a romperse; por lo tanto, el gato no podía agarrar a su presa con los dientes como un león. En cambio, usando sus extremidades frontales macizas y poderosas, literalmente empujaron a su presa al suelo, una vez que la víctima fue inmovilizada, otro gato se movería y sujetaría esos sables alrededor de la tráquea de la presa. Luego usarían sus poderosos músculos de la mandíbula para estrangularlo o arrancarle la garganta.
La fragilidad de los sables de Smilodon significaba que en realidad había gran parte del cadáver con el que no podía darse un festín. No podía arriesgarse a morder el hueso, por lo que solo comía de las partes más suaves del cuerpo, como la región del estómago. Si bien este derroche fue malo para Smilodon , fue una buena noticia para la colección de carroñeros de mamíferos y aves que habitaban las Américas en ese momento.
Se han encontrado fósiles de Smilodon en todo el continente americano, pero los más famosos provienen del pozo de alquitrán de La Brea en California. Hace decenas de miles de años, La Brea era un pantano pegajoso, que actuaba como un imán para los grandes herbívoros que deseaban refrescarse durante el calor del día. En ocasiones, los herbívoros se enredarían, y por supuesto el olor de un animal atrapado y angustiado pronto atrajo a los depredadores, que quedaron atrapados ellos mismos. Hay tantos fósiles de Smilodon en La Brea que los científicos han podido descubrir mucho sobre su estilo de vida. Por ejemplo, algunos fósiles mostraron signos de lesiones graves, lo que significa que los animales no podrían haber cazado, y, sin embargo, parece que lograron sobrevivir durante algún tiempo después de ser heridos. Esto significa que probablemente se estaban alimentando de otras muertes de Smilodon , lo que sugiere que vivían en grupos.
Hubo un tiempo en que en realidad había varias subespecies de Smilodon viviendo en América del Norte. Luego, hace unos 2,5 millones de años, América del Sur se unió a su vecino del norte creando el Istmo de Panamá. Al menos una especie de Smilodon hizo el viaje hacia el sur y se convirtió en el principal depredador de las praderas pampeanas. Está claro que a través de la abundancia de evidencia fósil de que Smilodon fue un depredador exitoso, es por eso que su extinción sigue siendo un misterio, aunque parece probable que su desaparición esté relacionada con la extinción repentina de grandes herbívoros poco después de que los humanos colonizaron las Américas unos 13,000 años. hace.
