En 2016, la mayor amenaza para las poblaciones de leones proviene del conflicto con las actividades humanas. Este conflicto generalmente se manifiesta en una de tres formas, cualquiera de las cuales puede provocar que los humanos maten leones:
- Pérdida de hábitat (los humanos comienzan a invadir el territorio de los leones y los matan para tomarlo): alrededor del 80% de la amenaza
- Conflicto directo con actividades humanas, esp. cría de ganado (los leones comen ganado, ovejas, cabras, camellos, etc., y las personas los matan para ‘resolver’ el problema) – alrededor del 15% de la amenaza
- Conflicto directo con los humanos (los leones atacan a las personas): aproximadamente el 5% de la amenaza
Pérdida de hábitat. Lo primero y lo mejor que podemos hacer es designar una variedad de tipos de áreas protegidas para preservar el hábitat salvaje, no solo para leones, sino también para elefantes, gorilas, perros salvajes y todas las demás criaturas que necesitan su propio espacio para vivir. .
Una vez que tenemos esas áreas protegidas designadas, podemos decidir cuáles de ellas deben ser protección ‘pura’ (no se permiten actividades humanas (por ejemplo, caza, construcción de asentamientos, pastoreo de ganado)) y cuáles pueden ser una variedad de protección de ‘uso mixto’ ( ej., pastoreo permitido estacionalmente, o para un número limitado de ganado, etc.).
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Preferiblemente, podemos crear puntos de acceso de ‘protección pura’ y rodearlos con zonas de amortiguamiento de uso mixto que son monitoreadas de cerca por guardabosques de vida silvestre bien informados, bien apoyados y confiables.
Entonces podemos trabajar en cómo distribuimos los asentamientos humanos y el acceso a los recursos naturales para que algunas personas no tengan un final tan corto que se desesperen y comiencen a invadir las áreas protegidas.
Este enfoque ayudará a resolver el 80% del problema.
Conflicto con actividades humanas. Lo siguiente que podemos hacer es enseñar a las personas mejores formas de manejar el ganado. Te sorprendería la cantidad de ganado que queda solo para vagar por su cuenta, especialmente en el sur de África. Pero sabemos que el uso de perros guardianes, cercas de ganado bien construidas (móviles y portátiles), cencerros, pastores e incluso el simple acto de encerrar a los animales por la noche puede reducir las pérdidas hasta en un 99%. Esta es la parte del problema en la que, específicamente, trabajo.
Conflicto con los humanos. Este tipo de conflicto generalmente ocurre como resultado directo de la falla para resolver el problema # 1. Cuando los humanos y los leones se ven obligados a entrar en contacto frecuente y negativo entre sí, se produce un conflicto. Por lo general, los humanos, que están mejor armados y mejor organizados, se destacan. A veces los leones lo hacen. La pérdida de vidas humanas es inaceptable, por lo que la mejor solución para esto es limitar este tipo de conflicto directo asegurando que los leones y otros depredadores salvajes tengan suficiente espacio de caza y presas, protegidos y separados de la actividad humana.
