Hay muchas respuestas a esta pregunta, dependiendo del tipo de vuelo del que estés hablando.
Probablemente, la más obvia es que grandes bandadas de aves pequeñas ofrecen cierta protección de las aves individuales contra los depredadores: es mucho menos probable que cualquier ave individual sea capturada, especialmente si está en forma. Este es el mismo mecanismo que ocurre en todo el mundo natural.
Sin embargo, las bandadas de pájaros tienen algunos aspectos de distracción / confusión, similares a los bancos de peces pequeños. Puede ser que los patrones constantemente cambiantes de las aves puedan confundir a un depredador, al menos durante una fracción crucial de segundo. Eso debe tener algún valor de supervivencia.
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Los otros tipos de vuelo de aves que parecen beneficiarse de los números tienen que ver con moverse de un lugar a otro. El ejemplo clásico son las formaciones en forma de V que los gansos y cisnes adoptan cuando vuelan de un lugar a otro. Al igual que en el ciclismo, hay una disminución pequeña pero finita en el arrastre general al “dibujar”. La resistencia al viento del grupo se reduce cuando vuelan en los patrones más aerodinámicos.
Y luego tenemos la migración. Las aves en migración viajan en grupos incluso si no vuelan en formación. Puede ser que la capacidad intelectual colectiva del grupo sea mejor que la de cualquier individuo cuando se trata de reconocer puntos de referencia y seguir una dirección de la brújula. Pero estoy especulando. Parece lógico pero no tengo ninguna evidencia real.
