¿Por qué fue solo el cerebro humano el que se desarrolló tanto en miles de años?

No estoy seguro de si aún puedo agregar más a las excelentes respuestas anteriores. Hay un libro dedicado a responder esta pregunta. Lo puedes encontrar en Amazon. El título es The Runaway Brain: The Evolution of Human Uniqueness por Christopher Willis. Fue publicado hace bastante tiempo (lo leí hace 10 años). Los siguientes párrafos serán la regurgitación de lo que leí.

En resumen, su respuesta es: los humanos (o nuestros predecesores de homínidos) desarrollaron una cultura compleja que dio un ligero beneficio de supervivencia a aquellos que tienen un cerebro más inteligente y, a su vez, un grupo de humanos / homínidos más inteligentes creará una cultura más compleja, generando un ciclo de retroalimentación positiva.

Primero tiene alguna explicación de cómo la inteligencia puede ser aproximada por la relación de peso cerebro-cuerpo; cuanto más grande, más inteligente. Si bien hay excepciones a esto, generalmente se acepta como aproximación cruda.

Willis dijo que comparar el cerebro humano con el de otros animales sería una comparación muy amplia. Si lo comparas, nuestro cerebro será cientos de veces más grande que el de los gusanos o uno de los dinosaurios “estúpidos”. La explicación es sencilla: diferentes animales se someten a una selección natural diferente. Para algunos animales no es necesario ser inteligente, ya que puede no mejorar su supervivencia en absoluto.

Sin embargo, la comparación entre animales del mismo grupo dará como resultado una comparación más precisa. Entonces, como somos el primate más inteligente (nuestro cerebro es 3 veces más grande que el primate promedio), en realidad también hay un Einstein entre los dinosaurios (cuyo nombre olvidé) que si no fuera por ese maldito asteroide podría evolucionar para convertirse en seres sintientes (bueno, que si también existen otros factores en los próximos párrafos que nos hacen humanos). La pregunta, según Willis, debería ser, ¿por qué nuestro cerebro es 3 veces más grande que nuestros hermanos primates?

Aquí es donde entra en juego el ciclo de retroalimentación positiva entre nuestra cultura / entorno y nuestro desarrollo cerebral. La cultura compleja brinda beneficios de supervivencia al grupo inteligente y más inteligente genera una cultura más compleja. En el algoritmo, un ciclo de retroalimentación positiva dará como resultado un proceso desbocado que le sucedió al tamaño de nuestro cerebro. Somos los únicos primates que sufren tal explosión en el tamaño del cerebro debido a este factor de cultura y medio ambiente. De ahí el título del libro.

Algunos de los factores que podrían desencadenar el cerebro desbocado (aunque Willis no señaló uno):

Bipedalismo : estar de pie permite el uso de las manos para manipulaciones complejas
Uso de la herramienta : la herramienta coloca demandas intelectuales en el cerebro.
Lenguaje : el uso de símbolos vocales con sintaxis es un gran avance
eso fuerza la expansión del cerebro.
Cultura / grupos sociales : las complejas demandas de interacciones exitosas
en grandes grupos impulsa la complejidad del cerebro.
Selección sexual : las parejas femeninas seleccionan las características producidas por
grandes cerebros

Esta explosión en el tamaño del cerebro es tan poderosa que la evolución humana creó otro mecanismo para hacer frente: las placas flexibles del cráneo. Esto permite que los humanos nazcan con un tamaño cerebral similar al del chimpancé (limitado por el canal de parto), pero permite que el cerebro crezca 3 veces el tamaño original mientras absorbe el conocimiento del medio ambiente. Tal mecanismo no existe en otros primates.

Editar: Al buscar en Google los términos anteriores, encontré un artículo del Departamento de Informática de la Universidad de Texas que explica el algoritmo genético del cerebro desbocado. Lo puedes ver aquí:

http://www.cs.utexas.edu/~dana/C …

¿Por qué es tan lenta? Debido a que el ángulo de la nariz humana cambió de manera constante pero muy lenta durante los últimos millones de años (desde simios con las fosas nasales hacia adelante hasta humanos con las fosas nasales hacia abajo),

A medida que el ángulo de la nariz se hizo más pronunciado, esto aumentó la cantidad de gases inhalados que se difunden hacia el cerebro a través de los agujeros en la placa cribiforme en la parte superior de la nariz (a través de la cual pasan las terminaciones nerviosas olfativas).

Cuanto más CO ingresa al cerebro en el útero y después, más grande crece, especialmente el área inmediatamente por encima de la placa cribiforme, la corteza prefrontal.

Todos los mamíferos tienen esta placa C. pero solo los humanos inhalan hacia ella. En mamíferos como perros con hocicos y fosas nasales orientadas hacia adelante, los gases que inhalan fluyen debajo de su placa C., sin pasar por su cerebro.

Sin embargo, el ángulo de la nariz humana no ha cambiado en los últimos 35000 años, desde que los humanos inventaron lámparas de aceite de combustión relativamente limpia. Esto redujo su exposición al humo de incendios más grandes que habían estado impulsando el cambio en el ángulo de la nariz.

Cuanto más inclinado sea el ángulo de la nariz, es menos probable que inhale partículas en los pulmones y mejor podrá correr largas distancias (mayor elevación aerodinámica del paladar blando cuando respira con dificultad). Esta sería una ventaja evolutiva para los primeros homínidos que mantuvieron los fuegos abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana para cocinar, calor, luz, protección, etc.

Las diferencias evidentes hoy en día en el ángulo nasal muestran que es más pronunciada a medida que te alejas de África.

Es probable que haya habido otros animales que estaban en el camino hacia el desarrollo de un cerebro para rivalizar con el de los humanos, pero se extinguieron antes de que sus cerebros tuvieran la oportunidad de alcanzar el nivel cognitivo que tiene el cerebro humano.

Estos animales podrían haberse extinguido por medios naturales, o bien podrían haber sido asesinados por humanos hace mucho tiempo.

Tampoco puedo agregar mucho aquí, aparte de recomendar “Full House” del fallecido Stephen Jay Gould. Hace mucho para disipar los malentendidos sobre por qué la evolución toma ciertas direcciones y lo que significa ser “evolucionado”. (También, béisbol).

Para empezar, los ciclos de miles de años no son apropiados en términos evolutivos, más como cientos de miles. El Homo Sapiens tiene aproximadamente medio millón de años y el Homo Sapien Sapiens o el hombre moderno tiene 200,000 años.

Los humanos y otros animales todavía tienen un largo camino por recorrer.

Hay quienes creen que la evolución se ha detenido con el hombre. Están equivocados.

Solo espera un millón de años. Quizás los delfines gobernarán la tierra.