Los golpes de las aves son peligrosos para los aviones debido a la velocidad relativa del avión con respecto a las aves. La energía de un ave de 5 kg (11 lb) que se mueve a una velocidad relativa de 275 km / h (171 mph) equivale aproximadamente a la energía de un peso de 100 kg (220 lb) que se ha caído desde una altura de 15 metros (49 pies).
Las dos ubicaciones principales donde un pájaro puede golpear un avión en movimiento son: motores y parabrisas de ala y cabina.
Motores: 
La ingestión del motor a reacción es extremadamente grave debido a la velocidad de rotación del ventilador del motor y el diseño del motor. Cuando el pájaro golpea una aspa del ventilador, esa aspa puede desplazarse hacia otra aspa y así sucesivamente, causando una falla en cascada. Los motores a reacción son particularmente vulnerables durante la fase de despegue cuando el motor gira a una velocidad muy alta y el avión está a baja altitud, donde se encuentran más aves.
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La mayoría de los motores comerciales están diseñados para ingerir una cierta cantidad de masa de aves sin fallas. Se dispara un pájaro de cierta masa y dimensiones en un motor en marcha montado en una plataforma de prueba con una pistola Chicken. El motor debe seguir funcionando o apagarse de manera segura sin desintegrarse. Sin embargo, golpear a una bandada de pájaros puede hacer que se exceda fácilmente el límite de ingestión segura y provocar una falla. En circunstancias extremadamente raras, una bandada de pájaros puede causar una falla en todos los motores de una aeronave. Por ejemplo, el accidente del vuelo 1549 de US Airways, que por suerte terminó con el famoso desembarco en el río Hudson y sin víctimas.
Ala y parabrisas: 
El parabrisas de la cabina está diseñado para soportar un impacto de 1,8 kg de aves a velocidades de despegue sin ceder ni astillarse. Además, las estructuras modernas de aviones a reacción deben ser capaces de resistir una colisión de 1,8 kg; el empennage (cola) debe soportar una colisión de aves de 3.6 kg. En general, un golpe de pájaro catastrófico en el parabrisas o en el ala es raro para aviones grandes, ya que los motores proporcionan un área objetivo mucho más grande. Hasta donde yo sé, nunca ha habido un accidente fatal que involucre un ataque de aves ‘sin motor’ en un gran avión comercial. Sin embargo, se han producido incidentes raros como estos:
Pasajeros salpicados de sangre cuando el pájaro choca contra el parabrisas del avión, lo que obliga a aterrizar de emergencia
