Volar en formación en V reduce el uso de energía para todos los aviones detrás del líder. La razón de esta reducción en el uso de energía es la misma para los aviones que para las aves (que vuelan en forma de V cuando migran): volar detrás de otra entidad alada que produce elevación puede proporcionar “elevación libre”. Aquí es por qué:
Las alas generan elevación al causar un desequilibrio en la presión del aire por encima y por debajo del ala (efectuada por el diseño de la superficie de sus alas en los aviones). Esto provoca una fuerza neta hacia arriba en el ala, lo que da lugar al levantamiento. Sin embargo, una consecuencia de este mecanismo es que los vórtices de punta de ala se crean en las puntas de las alas como resultado del flujo de aire hacia adentro en la parte superior del ala y del flujo de aire hacia afuera en la parte inferior del ala. Estos vórtices se arrastran detrás del ala y producen tanto un flujo descendente (empujando el aire hacia abajo) como un flujo ascendente (empujando el aire hacia arriba). Si un pájaro / avión vuela detrás del borde de esta punta del ala (y ligeramente por encima), puede aprovechar la corriente ascendente creada por el vórtice de la punta del ala, que actúa como “elevación libre”.
(La siguiente página tiene algunos diagramas y explicaciones agradables: http://www.aerospaceweb.org/ques…)
La formación Echelon, que básicamente describe una formación de vuelo de media V, se ha utilizado durante años con aviones militares, porque, entre otros beneficios, reduce el consumo de combustible.
Un estudio de los años 70 (http://www.mendeley.com/research…) mostró que los beneficios generales de la formación escalonada / V son comparables a los de una formación de doble fila. En cualquier caso, está claro que volar en formación tiene el potencial de ahorrar energía.
En términos de aplicación al mundo de los vuelos comerciales, un informe recién publicado por la Institución de Ingenieros Mecánicos dice que los aviones que vuelan en una formación en V ahorrarían energía debido a una “reducción de la resistencia al arrastre y ventaja del flujo de aire generado por el avión en el frente”. “, y el informe parece sugerir que volar en formación puede ser el camino del futuro.
http://www.imeche.org/Libraries/…
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