Los gatos y perros en los EE. UU. Se parecen a los gatos y perros domésticos en todas partes del mundo, un conjunto de muchos animales de raza pura o de raza mixta. Sin embargo, tenemos algunas razas silvestres nativas.
Solo conozco una raza de perro “salvaje” (que no sea coyote o lobo) y es el perro Carolina, que se parece a esto:
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El perro de Carolina, o American Dingo, es una raza de perro rara descubierta por primera vez en itinerancia libre en Carolina del Sur por el Dr. I. Lehr Brisbin. Los expertos creen que el perro de Carolina es descendiente de perros antiguos que cruzaron la masa terrestre de Bering hace 8000 a 11,000 años, y recorrieron América del Norte con los nativos americanos. El Dr. I. Lehr Brisbin Jr., ecólogo investigador principal en el Laboratorio de Ecología del Río Savannah de la Universidad de Georgia, recibe crédito por el descubrimiento y la creación modernos del perro Carolina. Primero se encontró con un perro de Carolina mientras trabajaba en el sitio del río Savannah en la década de 1970. Más tarde, los paquetes completos de perros se ubicaron en tramos aislados de pinos de hoja larga y pantanos de cipreses en Carolina del Sur y Georgia. Aunque todavía hay perros de Carolina en estas regiones, varios programas de cría en las últimas décadas han hecho posible que las personas también tengan un perro de Carolina como mascota.
Reconocido por su penetrante aullido nocturno, el coyote es uno de los depredadores más adaptables e ingeniosos de América del Norte.
Es más pequeño que el lobo, con un hocico más estrecho, orejas proporcionalmente más largas y una estructura más delgada. Antes del asentamiento europeo en América del Norte, el coyote se encontró en el norte y centro de México, el suroeste de los EE. UU., Y también en las llanuras de los EE. UU. Y Canadá. A medida que los colonos modificaron el paisaje, el coyote pudo expandir su rango hacia el norte y el oeste durante el siglo XIX. La expansión continua del desarrollo humano y la disminución de las poblaciones de lobos a lo largo del siglo XX permitieron una mayor colonización del resto de los EE. UU. Y México, así como partes de América Central. Hoy en día, el coyote se encuentra en casi todo Canadá, excepto en el extremo noreste, sur en todo Estados Unidos y México, hasta Panamá.
Antes de la llegada de los colonos europeos, los lobos se extendían ampliamente por todo el continente de América del Norte, de costa a costa y de Canadá a México.
Se encuentran dos especies en América del Norte, el lobo gris, con sus diversas subespecies, y el lobo rojo. Históricamente, se encontraron lobos grises en la mayoría de los Estados Unidos, Canadá y México, con lobos rojos que habitaban principalmente en el sureste de los Estados Unidos. A medida que se estableció el país, disminuyeron las especies de presas nativas y aumentó el número de animales domésticos. La creencia de los colonos de que los lobos ponían en peligro el ganado impulsó los esfuerzos para erradicar a los lobos en toda su área de distribución. Se llevaron a cabo programas de control de depredadores a gran escala, con lobos cazados y asesinados casi hasta la extinción. Hoy se han desarrollado planes de recuperación para lobos con el objetivo de eliminarlos de la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción. Los lobos juegan un papel importante como depredadores en los ecosistemas que habitan. Se alimentan principalmente de mamíferos grandes, como ciervos y alces, eliminando animales enfermos y heridos de las poblaciones. Son muy sociables, viven en manadas y cazan y crían jóvenes cooperativamente. Los biólogos creen que más de 5,500 lobos grises permanecen en los 48 estados más bajos. Actualmente, existen poblaciones en Alaska, Montana, Wyoming, Idaho, Minnesota, Wisconsin y Michigan.
Entonces, hay cuatro razas de gatos salvajes en los Estados Unidos. Estos son el gato montés, el lince, el ocelote y el león de montaña o el puma, que se ven así:
El gato montés y el lince canadiense a veces se consideran el mismo animal. Ambos son de la misma familia pero de especies diferentes. El Bobcat es aproximadamente el doble del tamaño del gato doméstico promedio. Obtienen su nombre de la cola corta de punta negra que parece estar “balanceada” o cortada. El lince es el primo del “clima frío” de los gatos monteses. Es aproximadamente del mismo tamaño que el gato montés y tiene orejas con mechones y una cola movida también. El lince tiene más pelo que el gato montés para mantenerlos más cálidos en un clima más frío. Se encuentran en Canadá y las regiones más frías de los Estados Unidos.
El ocelote en algún momento se pudo encontrar en todo el suroeste de los Estados Unidos, pero ahora está en la lista de especies en peligro de extinción. Ocasionalmente verá el ocelote en Arizona o en el extremo sur de Texas. Se ven con mayor frecuencia en México y el norte de América del Sur. Son principalmente animales nocturnos, solitarios. A diferencia de la mayoría de los gatos, les gusta el agua y pueden nadar bien.
El león de montaña tiene varios nombres. También es conocido como puma, puma, catamount y pantera. El león de montaña tiene una gran variedad, desde Canadá hasta Argentina, dondequiera que se encuentren ciervos. En los Estados Unidos se encuentran en Oregón, California, Texas y las partes este y sur de los Estados Unidos, incluidos los pantanos de Florida. Los leones de montaña pesan aproximadamente 120-140 libras, y aunque son grandes con muchas características de los “grandes felinos”, se consideran los más grandes de la familia de los “gatos pequeños”. Los leones de montaña prefieren cazar venados, pero también atacarán y comerán coyotes y otros mamíferos como mapaches y puercoespines.
