[Imagen: Mapa de referencia de la galaxia de la Vía Láctea de National Geographic. Tengo uno de estos pegado a la pared de mi estudio y lo he marcado con la ubicación de los eventos en mis libros. Copyright National Geographic Society. Solo desearía que fuera dos veces el tamaño actual y laminado.]
Primero, quiero limpiar algo de la maleza. Cuando la gente habla de extraterrestres que miran nuestros programas de televisión, leen nuestros libros, etc., simplemente asumen que los órganos sensoriales de ET son sensibles a las mismas frecuencias de luz que la nuestra, perciben el color y las sombras de la iluminación de la manera que lo hacemos, tienen suficiente resolución óptica. para distinguir la impresión o las imágenes en cuestión, y de lo contrario son capaces de ver lo que estamos hablando. Para llegar a los temas más interesantes presentados por esta pregunta, haré esa misma suposición: los extraterrestres pueden ver físicamente el gráfico o pueden mostrarlo con sus computadoras, reconocer que los puntos en la imagen representan estrellas y entender que La ubicación de las estrellas en la página está relacionada de alguna manera con la ubicación de las estrellas en la realidad.
- ¿Los extraterrestres están más desarrollados que los humanos?
- ¿De verdad crees que los extraterrestres viven entre nosotros?
- ¿Por qué el presidente Trump aún no ha tuiteado sobre el encubrimiento del gobierno de los ovnis y las visitas extraterrestres?
- Si encontramos vida en otros planetas, ¿qué haríamos después de hacer el descubrimiento?
- ¿Qué es un extraterrestre? ¿Dónde viven?
En segundo lugar, debemos centrarnos en lo que quiere decir cuando dice “gráfico de estrellas”. En realidad, hay dos tipos radicalmente diferentes de representaciones cartográficas de estrellas, así como una multitud de subtipos dentro de cada tipo.
[Imagen: carta estelar convencional, producida por la Unión Astronómica Internacional y la revista Sky and Telescope . Este representa una porción del cielo nocturno del norte de la Tierra alrededor de la constelación de la Osa Mayor. El “Big Dipper” es claramente visible a la izquierda de la línea negra oscura que divide la imagen.]
Lo que ves arriba es un ejemplo de lo que piensa la mayoría de las personas cuando escuchan el término “gráfico de estrellas”. De hecho, hay astrocartógrafos (personas que hacen cartas estelares) que dirán que el tipo de carta estelar discutido más adelante en esta Respuesta queda fuera de esta etiqueta. Cuando alguien dice “gráfico de estrellas”, es bastante seguro asumir que están hablando de algo como el gráfico que se muestra arriba. Un diagrama estelar convencional muestra lo aparente posición de las estrellas y otros objetos astronómicos, como las nebulosas y los cúmulos estelares en relación con otras estrellas y con un sistema de coordenadas similar a la latitud y longitud que se usa para navegar en la Tierra.
Hice hincapié en la palabra “aparente” en el párrafo anterior por una razón. Este tipo de gráfico nos muestra lo que vemos cuando miramos al cielo, ya sea con nuestros ojos o con la ayuda de instrumentos. NO nos muestra dónde están estos objetos en el espacio tridimensional. Por ejemplo, si mira abajo y a la izquierda del centro de este cuadro, verá dos estrellas etiquetadas (entre otras cosas) Alula Borealis y Alula Astralis. Estas dos estrellas aparecen muy juntas en el cielo nocturno y, como tales, están marcadas en la tabla como cercanas. En realidad, sin embargo, Alula Astralis está a unos 29 años luz de la Tierra, mientras que Alula Borealis está a unos 399 años luz de la Tierra. El último aparece cerca del primero solo porque se encuentran en la misma dirección que nosotros, de la misma manera que dos autos en una carretera recta podrían verse muy juntos (pero para otras señales visuales, como su diferencia en tamaño aparente) aunque uno si millas delante de nosotros y el otro a solo un carro de distancia.
Un extraterrestre de un sistema estelar cercano al nuestro como Tau Ceti, Epsilon Indi o 40 Eridani A miraría este cuadro y vería un patrón de estrellas muy poco diferente del que observaría en su mundo natal, como la mayoría de los las estrellas representadas están a cientos de años luz de distancia, de modo que un cambio en el punto de vista de una docena de años luz podría significar muy poca diferencia. Podía escanear esta tabla, decirle a su computadora qué puntos en la página corresponden con qué estrellas conocidas en su base de datos, y cualquier computadora decente podría decirle al alienígena la posición en el espacio desde la cual se hizo la tabla, como una foto experta el analista puede mirar una fotografía del horizonte de Manhattan y, midiendo la posición relativa de los edificios para los que se conoce con gran precisión la posición en el suelo, puede calcular el lugar exacto desde el que se tomó la imagen.
Por otro lado, hay una muy buena posibilidad de que un alienígena de varios cientos de años luz de distancia no pueda hacer cara o cruz en nuestra carta. No tendría forma de saber qué punto en el gráfico corresponde con qué estrella en su base de datos porque un punto en la página se parece a cualquier otro punto, excepto que las estrellas que se ven más brillantes para el creador del gráfico están representadas por puntos más grandes.
Sin embargo, podría tener mejor suerte con las galaxias o nebulosas, siempre que el gráfico muestre su forma real y su tamaño angular en el cielo.
Ahora, este es un tipo diferente de “gráfico de estrellas”, que difiere notablemente del tipo estándar. Esta imagen representa un esfuerzo por representar las posiciones reales de varias estrellas cercanas en un espacio tridimensional (impedido por las limitaciones inherentes a la representación de información tridimensional en una página bidimensional). Si nuestro hipotético alienígena es de uno de estos sistemas cercanos, si puede reconocer su propia estrella por el color / tipo espectral, y si puede reconocer las posiciones de las otras estrellas, esta imagen tendría sentido para él e incluso le proporcionaría con información valiosa como su ubicación actual y el rumbo general que tendría que seguir (en relación con las otras estrellas en la imagen) para llegar a casa.
