- Los fósiles más antiguos que dan evidencia a las plantas son del Ordivician , esporas de plantas fosilizadas que tienen 450 millones de años. Si desea fósiles de plantas enteras: en el chert Rhynie, se encontró un lecho fósil de 410 millones de años junto con algas, líquenes, hongos e incluso artrópodos, plantas primitivas muy bien conservadas. Esas son plantas con células conductoras de agua y esporangios pero sin hojas. (para las plantas con flores hay que esperar hasta hace 200 millones de años y las primeras hierbas tardan otros 80 millones de años).
- Los animales llegaron antes. Las esponjas , que pueden parecer y son muy primitivas ya que carecen de órganos, músculos y nervios, son animales verdaderos multicelulares que se reproducen sexualmente. Lo hacen haciendo amigos: los espermatozoides se liberan en el océano y son absorbidos por otra esponja donde fertiliza un óvulo femenino. Las esponjas también muestran movimiento coordinado y tienen un sistema inmune simple. Pero lo que los distingue claramente de las plantas es que no son capaces de producir su propia comida, sino que capturan pequeños microorganismos que digieren. Lo hacen bombeando agua hacia adentro y hacia afuera por la acción de sus flagelos, pequeñas huellas como látigos. Los restos más antiguos de esponjas, un tipo de biomarcador de colesterol, a saber, el 24-isopropilcolestano, se encontraron en rocas del período criogénico , fechadas hace 640 millones de años.
Entonces los animales vencieron a las plantas por casi 200 millones de años.
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