Bueno, los dragones barbudos son especies únicas, mientras que los geckos son un orden completo de lagartos. Hay alrededor de 2000 especies diferentes de geckos, y unas pocas docenas disponibles regularmente en el comercio de mascotas. Los dos más recomendados para principiantes son los geckos leopardo y los geckos con cresta: son dos animales muy diferentes.
Los dragones barbudos son grandes lagartos omnívoros: requieren grandes recintos, altas temperaturas y brillantes luces de reptiles UVB. Se alimentan diariamente de verduras frescas picadas y viven insectos dos veces por semana. (Los bebés comen más insectos y menos verduras). Eso significa que son bastante caros de configurar y que requieren un mantenimiento bastante alto. No son animales domesticados, por lo que los temperamentos varían, y algunas personas realmente no quieren tener nada que ver con los humanos; otras se convierten en mascotas sorprendentemente receptivas, para los reptiles, e incluso pueden ser entrenados con recompensas de alimentos. Como todos los reptiles, por supuesto, no son cariñosos, pero pueden ser muy tolerantes con el manejo, y lo ven como una experiencia más positiva que negativa, si son domesticados cuando son jóvenes. Un dragón barbudo que no es tan manso puede dar una mordida bastante desagradable.
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El gecko leopardo es un lagarto terrestre que proviene de las zonas desérticas de matorrales. Es nocturno y tiene ojos tapados (solo unos pocos géneros de geckos tienen párpados). Es insectívoro, aunque la gente ha tenido cierto éxito cambiando geckos leopardo para comer la fórmula del gel Repashy Grub Pie. La mayoría de los geckos leopardo son bastante dóciles y toleran el manejo bien, si han sido domesticados desde una edad temprana. Son mucho más pequeños que los dragones barbudos, y sus requisitos de equipo son cada vez menos costosos.
El gecko crestado es un lagarto arbóreo que proviene de las selvas tropicales frescas de la isla de Nueva Caledonia. También es nocturno, y tiene una escala clara que cubre su ojo, como la mayoría de los geckos, sin párpados. Mantiene sus ojos libres de polvo y escombros al lamerlos con su lengua. Los gecos crestados comen frutas e insectos en la naturaleza. En cautiverio, comen una fórmula simple en polvo que se prepara mezclándola con agua: la dieta Repashy Crested Gecko es la marca de mayor reputación, aunque algunas otras compañías han hecho incursiones para producir dietas de gecko. Los geckos con cresta necesitan un buen flujo de aire con alta humedad, pero no mucho calor: una lámpara de sol que proporcione un área de temperatura de 80F es suficiente, mientras que la mayor parte de su recinto debe estar entre 70 y 73F (temperatura ambiente normal). Los geckos con cresta se pueden domesticar y manejar fácilmente.
Para resumir: un dragón barbudo puede ser una mascota más receptiva, pero también es mucho más trabajo y es más costoso cuidarlo.
