Sí, las ovejas son rumiantes. Ellos, como el ganado, tienen tres estómagos forestales (extensiones del esófago) más su verdadero estómago. A menudo escuchará a la gente decir que los rumiantes tienen “cuatro estómagos”, lo que en realidad no es cierto. Los rumiantes solo tienen un estómago, su verdadero estómago se conoce como abomaso y funciona de manera muy similar al nuestro. Los otros tres “estómagos” o, más bien, estómagos forestales están destinados a ser pasos adicionales en el proceso de digerir la materia vegetal gruesa antes de que lleguen al verdadero estómago y finalmente a los intestinos. Los estómagos forestales, especialmente el rumen (generalmente considerado el primer estómago antes del retículo y el omaso), albergan millones de microflora (bacterias, hongos, protozoos) que ayudan al animal rumiante a descomponer el material fibroso con enzimas, solo ellos tienen que hacerlo. La microflora muerta también proporciona proteínas (40% de la dieta del animal) para el animal.
Entonces, junto con las ovejas y las vacas, por supuesto, otros animales rumiantes son cabras, ciervos, bisontes, búfalos, alces, caribúes, antílopes, berrendo, alces, ñus, almizcle y yak.
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