Esta es una pregunta muy difícil de responder. ¿Qué es exactamente un “concepto”? El significado más común es que es una generalización abstracta hecha de experiencias. Por ejemplo, el concepto de “amor”. Tenemos una idea abstracta de lo que es, aunque no estemos experimentando en este momento, o tal vez nunca lo hayamos experimentado, pero otras personas sí. O el concepto de libertad. O incluso conceptos más simples como una categoría de cosas: por ejemplo, muebles, lagos, aviones.
Es muy difícil saber si un animal tiene una idea abstracta porque no usa el lenguaje (o al menos, no como nosotros). Pero hay algunas pruebas que sugieren que algunos animales son capaces de pensar conceptualmente, al menos sobre las cosas que ven: Muchos animales pueden pensar de manera abstracta. Por ejemplo, los perros pueden reconocer una imagen de la cara de un perro, independientemente de la raza, en ausencia de otras señales como el olor (esto me sorprende); los simios pueden reconocer categorías de animales como “reptiles”, etc., si han sido entrenados. Pero, por supuesto, este tipo de pensamiento conceptual basado en el reconocimiento visual es solo un aspecto del pensamiento conceptual.
Al mismo tiempo, Alex el loro (Alex (loro) aparentemente incluso entendió el concepto de cero (el último experimento de Alex el loro muestra su genio matemático). La crítica con este tipo de experimentos es que tal vez el animal no entendió los conceptos numéricos , sino más bien todo un simple condicionamiento operante.
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Otras lecturas:
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