La mejor prueba de autoconciencia que tenemos en este momento se llama ‘prueba espejo’. Implica introducir un animal en un espejo, luego colocar una marca en algún lugar del cuerpo del animal (usando la cara) donde solo puede ver la marca usando el espejo.
Si el animal toca la marca en su propio cuerpo cuando se mira en el espejo, sabemos que el animal comprende que está mirando una imagen de sí mismo. Y eso solo es posible si el animal es consciente de sí mismo.
Los bebés humanos comienzan a comprender el concepto alrededor de los 13 a 20 meses, y la mayoría de los bebés pasan la prueba a los 24 meses.
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Entre otras especies que han sido probadas, las siguientes pasan la prueba:
Orangutanes
Chimpancés
Bonobos
Gorilas
Delfines nariz de botella
Elefantes
Orcas
Macacos rhesus
Urracas europeas (sí, un pequeño pájaro pasó la prueba, ¡es consciente de sí mismo!)
Hay muchas especies potenciales que aún no se han probado.
Los perros, leones marinos, pandas gigantes y varias especies de monos han fallado, hasta ahora. Sin embargo, el fracaso de la prueba de espejo no necesariamente indica falta de autoconciencia. La prueba puede probar la autoconciencia, pero no puede refutarla. Algunos animales, como los cerdos, pueden simplemente no preocuparse por un punto en la cara, por ejemplo … 🙂
Y algunos bebés mayores de 24 meses no pasan la prueba del espejo, pero muestran otros signos de autoconciencia. Entonces, tal vez algún día se nos ocurran ciertas pruebas.
