Para la mayoría de los mamíferos, mil años es un período realmente corto para mostrar un cambio evolutivo significativo. El cambio evolutivo ocurre a través de una serie de factores:
- Pequeños cambios genéticos en la descendencia que no son dañinos (como la mayoría lo son, lo que resulta en nacimientos muertos y similares) pero positivos, lo que le da a la descendencia una ventaja para sobrevivir y crear su propia descendencia.
- Cambios en las circunstancias ambientales que favorecen ciertas características, haciendo que estas características se vuelvan gradualmente dominantes.
- Variaciones genéticas causadas por la unión de pares genéticos en la reproducción sexual.
Ahora, todos estos (especialmente el primero y el tercero), toman muchas generaciones para producir el resultado favorecido por las variaciones genéticas más pequeñas. Y los mamíferos realmente no se reproducen muy rápido. Por lo general, tardan unos años al menos en producir descendencia. Entonces, en el transcurso de 1000 años, eso es como máximo unas 100 generaciones, y solo algo así como 40 o 50 generaciones para grandes mamíferos como los humanos.
Eso no es realmente suficiente para producir cambios evolutivos muy claros y distintos.
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Si desea ver un cambio evolutivo en un plazo relativamente corto, debe observar animales con ciclos generacionales mucho más cortos. Por ejemplo:
- En el siglo XIX había un cierto tipo de polilla en Inglaterra, la polilla moteada (Evolución de la polilla moteada) que existía en 2 tipos: una blanca y una marrón oscura / negra. La variedad oscura era casi inexistente antes de la Revolución Industrial. Luego ocurrió la Revolución Industrial, y la variedad oscura se convirtió en el tipo dominante. La razón: en el ambiente gravemente contaminado (grandes cantidades de hollín debido a la quema de carbón), la variedad oscura fue más difícil de detectar por las aves que comen este tipo de polilla, por lo que las oscuras sobrevivieron mejor.
Más tarde, cuando disminuyó la contaminación del aire, la variedad blanca volvió a ser el tipo dominante. - Resistencia al insecticida químico, como se observó muchas veces en el siglo pasado: un cierto tipo de insecticida puede eliminar todos los insectos que no son inmunes a él, dejando solo unos pocos insectos que resultaron ser resistentes para sobrevivir. Estos insectos ahora tendrán toda la comida para ellos, por lo que se reproducirán muy bien, produciendo toda la descendencia que también es resistente (porque tenían los genes para ello). Resultado final: todos los insectos se vuelven resistentes al insecticida, que por lo tanto se vuelve inútil.
Con los insectos, podemos ver un cambio evolutivo en un período muy corto, porque su ciclo generacional es mucho más rápido; Se reproducen varias veces al año.
