Podemos. Un investigador ruso en la década de 1950 decidió experimentar domesticando zorros salvajes, y descubrió que, con un sacrificio agresivo, podía hacerlos dóciles con los humanos en solo cuatro generaciones. Sus descendientes están en la 40a generación ahora, y según los informes, están tan domesticados como los perros.
Sin embargo, la cosa es que no hay mucho impulso. Los animales pequeños se mantienen principalmente como mascotas, y no hay suficiente impulso para inventar nuevas formas de mascotas (se argumenta que la mayoría de nuestras mascotas fueron domesticadas por accidente, ya que las más dóciles colgaban de los humanos, y las salvajes se mantuvieron alejadas o fueron asesinadas). ) Los mamíferos grandes son más útiles para una serie de tareas, pero domesticar genuinamente a un animal (en lugar de domesticar y entrenar individuos) requiere que capture una población reproductora, la mantenga en cautiverio y controle su reproducción durante varias generaciones, mientras se alimenta y proporciona para ellos.
Hay muchas razones por las que podría no ser práctico domesticar un animal. Algunos crecen tan lentamente y comen tanto que sería demasiado costoso criarlos desde el nacimiento. Algunos se niegan a reproducirse en cautiverio. Algunos requieren alimentos especiales y otros tipos de cuidados. Algunos son propensos a enfermedades y lesiones. Algunos son tan malhumorados y violentos que es demasiado peligroso incluso capturarlos. Y algunos simplemente se niegan a ser capturados en primer lugar. He leído que las gacelas, además de poder correr 60 millas por hora y saltar 30 pies en el aire, no sobreviven al cautiverio, incluso si logras atraparlas. Tienden a entrar en pánico en recintos y tiran ellos mismos contra las paredes hasta que escapen o mueran. Puede ser posible criar eso de ellos, pero tendrías que capturar y mantener una población reproductora en primer lugar, lo que nadie ha podido hacer.
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En “Guns, Germs and Steel”, Jared Diamond sostiene que, de las aproximadamente 150 especies de mamíferos grandes en la tierra, solo 14 pueden ser razonablemente domesticadas. Él concluye que debido a que esos 14 han sido domesticados, a menudo por diferentes culturas en diferentes momentos, trabajando de forma independiente, mientras que todos los otros intentos de domesticar a los grandes mamíferos han fallado o han sido abandonados por no valer la pena. De esos 14, solo 5 han sido de gran importancia en la agricultura: la vaca, el caballo, la oveja, el cerdo y el burro.
Entonces, incluso en una era agrícola, en la que domesticar y animales podría significar la supervivencia y la prosperidad para toda una sociedad, no lograron domesticar a ningún otro. En los tiempos modernos, donde los animales son realmente solo importantes como fuente de alimento, es poco probable que alguien invierta el tiempo, el esfuerzo y el dinero en tratar de domesticar nuevas especies, incluso si fuera posible.
