La mayoría de los mamíferos tienen dientes, que van desde los marsupiales hasta la mayoría de los mamíferos placentarios. Los dientes son muy útiles para masticar la comida, pero hay algunos que no los tienen.
Los osos hormigueros son los ejemplos más conocidos. Estos animales no necesitan dientes. Se alimentan de insectos muy pequeños, que se atascan en sus lenguas. Los insectos, como las termitas y las hormigas, se ordeñan dentro de la larga boca tubular, solo por la fricción que produce la lengua cuando está en contacto con las paredes de la boca.
Otro ejemplo son las ballenas. Las ballenas adultas (no orcas, ballenas piloto o cachalotes, que no son verdaderas ballenas), como la conocida ballena azul, la ballena gris, la ballena franca o la ballena jorobada, no tienen dientes. Se alimentan de animales muy pequeños que no necesitan ser masticados, como pequeños crustáceos y peces pequeños. Tienen púas en la boca para capturar a estos pequeños animales, que funcionan como una red de pesca.
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Los monotremas no tienen dientes. Los monotremas son aquellos mamíferos que ponen huevos, como el ornitorrinco y el equidna. El equidna se alimenta mucho como el oso hormiguero. El ornitorrinco adulto come presas mucho más grandes, come gusanos, larvas y camarones que, a pesar de ser pequeños, no se comparan con los cangrejos de río de 20 centímetros de largo. El ornitorrinco aplasta a estos crustáceos de agua dulce gracias a su pico.
