Bueno, sí y no. Oficialmente no lo es, pero el elefante tiene tanta importancia cultural e históricamente que es difícil ignorar su importancia y simbolismo.
Este es el símbolo oficial de Sri Lanka. Como puede ver, solo hay un León y ningún elefante.
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Pero los elefantes se han utilizado en las antiguas banderas de Sri Lanka durante mucho tiempo.
Sin mencionar en muchos de los dibujos históricos.
Y aunque se ha rechazado como un símbolo oficial en la actualidad, todavía se usa en muchas peraheras (perahera – definición de perahera en inglés | Diccionarios Oxford) y se puede ver en los templos budistas.
Y aunque nunca los he visto personalmente, creo que los elefantes hindúes también usan elefantes en sus eventos religiosos.
También tenemos el orfanato de elefantes más grande del mundo. Orfanato de elefantes de Pinnawala – Wikipedia
Curiosidades adicionales: el elefante de Sri Lanka es una de las tres subespecies reconocidas del elefante asiático y es originario de Sri Lanka. Está en peligro debido a la caza furtiva que se produjo principalmente durante el dominio británico. Durante la época de los reyes cingaleses, el elefante recibió protección completa por decreto real. La pena por matar a un elefante era la muerte. Con la llegada de los británicos, esta protección fue retirada. Gran cantidad de elefantes fueron asesinados por los británicos bajo el disfraz del deporte. El gobierno británico no solo alentó y condonó los asesinatos como deporte, sino que también pagó una recompensa por cada elefante muerto, al considerar al elefante una plaga agrícola. (Elefantes en la historia y cultura de Sri Lanka)
Entonces, ¿por qué esta criatura es tan importante para nosotros? No estoy tan seguro, pero puedo asegurar que a lo largo de nuestros más de dos milenios de historia, esta criatura se ha utilizado en labor, guerra, ejecuciones, eventos culturales y eventos religiosos.
