En el uso moderno, especialmente en un contexto científico o académico, todas las aves son animales: organismos eucariotas multicelulares que pueden moverse, carecer de paredes celulares rígidas y alimentarse de otros organismos (en lugar de producir alimentos a través de la fotosíntesis). (“Eucariota” significa que las células animales tienen orgánulos, incluido un núcleo, encerrados por membranas).
Sin embargo, a veces, en el habla coloquial (cotidiana), algunas personas usan la palabra “animales” para referirse solo a mamíferos, animales que tienen pelo y producen leche de las glándulas mamarias para alimentar a sus crías. Según esa definición, ningún pájaro es un animal. Ese sistema de taxonomía popular, por cierto, es consistente con el que se usa en la mayoría de las traducciones inglesas de la Biblia; las aves se crean en Génesis 1: 20–23 mientras que “los animales salvajes” tienen que esperar hasta Génesis 1:24.
Otra respuesta menciona murciélagos. De hecho, en la taxonomía bíblica, los murciélagos se clasifican como aves (presumiblemente porque pueden volar). Pero creo que sería bastante difícil encontrar un sistema taxonómico en el que los murciélagos sean tanto “pájaros” (es decir, criaturas voladoras de sangre caliente) como “animales” (es decir, mamíferos). En el sistema bíblico, por ejemplo, “murciélagos” probablemente serían considerados “pájaros” pero no “animales”, porque las dos categorías serían mutuamente excluyentes. (Por supuesto, la consistencia interna no es una de las cosas por las que la Biblia es generalmente conocida).
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Tenga en cuenta, cuando use los términos, que estas “taxonomías populares” no se basan en nuestra comprensión actual de cómo los organismos se relacionan entre sí. Ahora sabemos, por ejemplo, que los murciélagos están más estrechamente relacionados con otros mamíferos que con las aves; es decir, tendrías que retroceder más en su historia evolutiva para encontrar un antepasado común de murciélagos y aves que para encontrar un común ancestro de los murciélagos y otros mamíferos.
Si utiliza la definición “popular” de “animal” donde la gente espera la definición biológica moderna, la gente puede pensar que suena ignorante o ignorante.
