Las diferentes razas de perros envejecen a un ritmo diferente y esto generalmente se basa en el tamaño que alcanzarán cuando estén en la edad adulta. Era más fácil saber la edad de un perro hace 40 a 50 años porque no había tantas razas mixtas alrededor. Hoy, debido a la cría mixta, un perro tiende a adquirir características de envejecimiento de ambas razas. Qué característica será dominante ayudará a determinar el proceso de envejecimiento del perro.
Hay algunos signos que se pueden usar para determinar la edad aproximada de un perro. Y parecen ser comunes entre todas las razas. Los indicadores son:
- Lo primero que la gente parece notar es que el animal comenzará a desarrollar una opacidad en el color de su pelaje. En otras palabras, el color no será tan vibrante como lo fue durante su juventud hasta aproximadamente su vida adulta tardía. Esto generalmente se debe a la desaceleración de la producción de los aceites y proteínas necesarios que se requieren para mantener un pelaje saludable.
- Los dientes son otro indicador. Los signos de desgaste, como los caninos redondeados, los dientes astillados, la acumulación de sarro y el mal aliento, son indicios de una vida adulta tardía. Algunos perros perderán por completo sus dientes en su último año. (Me he ocupado de dos de esos perros).
Gris del hocico. Si el pelaje del perro es de color oscuro, notará que el hocico comenzará a ponerse blanco. También puede ver esto en perros blancos donde el hocico comienza a verse un poco moteado ya que el cabello gris tiende a refractarse la luz de manera diferente.
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- Los ojos. Los perros mayores a menudo desarrollan una neblina azulada sobre sus ojos. Esto es a menudo el resultado de cataratas y la lenta pérdida de visión a medida que el animal envejece.
- Problemas de salud. La mayoría de los perros a medida que envejecen desarrollarán ciertos problemas de salud que están directamente relacionados con el envejecimiento. Es posible que vea signos de artritis, agrandamiento del corazón (insuficiencia cardíaca congénita), problemas respiratorios (aumento de los ronquidos) y muchos otros.
El método más preciso para envejecer a cualquier animal, que generalmente se reserva hasta después de la muerte, es contar las estrías de crecimiento de los dientes. Al igual que los árboles, los dientes desarrollan un patrón de crecimiento definido que continúa durante toda la vida de todos los seres vivos. Debido a que hay que extraer un diente y cortarlo por la mitad, este método generalmente se reserva hasta que el animal fallezca.
No hace falta decir que es extremadamente difícil envejecer un animal hoy mientras está vivo. Todos los veterinarios que conozco dicen que solo pueden estar seguros en un 70% cuando adivinan la edad de un animal.
Recursos:
- Determinar la edad de un perro
- Guía de la etapa de la vida canina
