Es peligroso dormir debajo de un árbol por la noche, porque los árboles inhalan oxígeno y exhalan dióxido de carbono, lo que lo asfixiará hasta la muerte …
… excepto que eso no es realmente cierto.
Los árboles emiten dióxido de carbono por la noche, pero mientras no estés durmiendo debajo de un árbol dentro de una habitación cerrada (en cuyo caso eres una persona realmente extraña), estarás bien. Incluso si la concentración de dióxido de carbono aumenta a niveles peligrosos, la respuesta fisiológica del cuerpo lo despertará. Esto realmente sucede en las estaciones espaciales, el dióxido de carbono tiende a acumularse cerca de la cabeza de un astronauta dormido (no hay convección en microgravedad), los astronautas se despiertan y cambian de posición instintivamente, eliminando cualquier peligro inmediato. Por otro lado, el monóxido de carbono es mucho más peligroso, ya que puede unirse fuertemente con la proteína de hemoglobina incluso a una presión parcial muy baja, cortocircuitando los reflejos naturales del cuerpo para evitar la falta de oxígeno.
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Regresar a la tierra, incluso si dormir bajo un árbol por la noche fuera peligroso (lo cual no es así, lo he hecho en múltiples ocasiones), las aves aún están a salvo, ¿por qué?
El dióxido de carbono es significativamente más denso que el aire, por lo que puede ‘verter’ CO2 en recipientes tal como vierte agua. Cualquier CO2 exhalado por un árbol se desplazará hacia abajo, ya que las aves tienden a posarse y anidar en las ramas superiores, tienen poco de qué preocuparse.
