No hace ningún daño creer en la existencia de extraterrestres. Tales creencias y especulaciones han estimulado la imaginación de las personas a grandes alturas de logros literarios y artísticos.
Mira la ecuación de Drake. El inventor, el Dr. Frank Drake, lo propuso en 1961 como una forma probabilística de estimar el número actual de civilizaciones comunicativas en nuestra galaxia. Como puede ver, esto ha recibido una seria atención científica. Si introducimos los mejores datos que tenemos actualmente en la ecuación, se obtiene una probabilidad razonable de que haya unos 36 millones de civilizaciones comunicantes en la galaxia en este momento.
Son bastantes, pero es un número muy pequeño en comparación con el número de estrellas y planetas que hay.
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Desafortunadamente, no tenemos una forma empírica de probar el razonamiento, pero está ahí para que todos lo examinen y encuentren fallas si pueden.
Sin embargo, la ecuación no toca las preguntas realmente candentes: ¿cuántas de estas civilizaciones se conocen y son capaces de comunicarse entre sí? ¿Cuántos de ellos están más avanzados que nosotros? ¿Cuántos están tan avanzados que pueden cruzar físicamente las vastas distancias del espacio interestelar? Seguro que no podemos, y no es probable que lo hagamos en el futuro previsible.
Incluso si la mayoría de ellos son eliminados por estas preguntas, eso probablemente todavía deja un número en miles. El verdadero problema es que, con un número tan bajo, lo más probable es que estemos tan increíblemente separados que las leyes inviolables de la física pueden evitar que todos nos descubramos unos a otros.
Pero la posibilidad definitivamente está ahí.
