Tipos de tigres
I – tigres siberianos
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Los tigres siberianos son musculosos, llenos de cabezas grandes y extremidades anteriores poderosas. Sus colores varían de naranja a marrón que están salpicados de áreas blancas y rayas negras. Sus caras tienen largos bigotes que son más largos en los tigres machos, con ojos que no tienen pupilas redondeadas que han sido acentuadas por iris amarillos. Las orejas, sin embargo, son pequeñas y redondeadas con marcas negras que rodean las áreas blancas llamadas ocelos, que no son decorativas pero en realidad contribuyen a la comunicación dentro de la especie.
El patrón de rayas es diferente en cada tigre. Las marcas son tan únicas, como las huellas dactilares humanas, que los investigadores las utilizan para identificar a un tigre en particular. Es posible que haya oído hablar de los científicos que intentan hacer un seguimiento de lo que le sucedió a un tigre en particular que encontraron antes. Las rayas también podrían usarse como un medio de camuflaje, lo cual es ventajoso cuando siguen silenciosamente y atacan a sus presas.
El tigre, entre los grandes felinos, tiene el tamaño más variado, incluso en comparación con los leopardos y los leones.
II – tigres de bengala
El tigre tiene nueve subespecies. Tres de estos ya están extintos. El rango histórico de tigres en toda Asia ahora es significativamente menor. La subespecie sobreviviente de Pathera tigris trigris, conocida popularmente por su nombre común, el tigre de Bengala se puede encontrar en Bangladesh, Bhután, India y Nepal. Todavía es la subespecie con la mayoría de los individuos vivos que quedan, incluso con su mera población de 2.500 tigres adultos. Los tigres de Bengala se pueden encontrar en praderas aluviales, selvas tropicales tanto tropicales como subtropicales, manglares, bosques caducifolios y matorrales. Los tigres de Bengala machos pueden alcanzar hasta 270 a 310 centímetros (110 a 120 pulgadas) mientras que las hembras alcanzan hasta 240 a 265 centímetros (94 a 104 pulgadas). Los machos también son más pesados, de 175 a 260 kilogramos (390 a 570 libras), mientras que las hembras pesan alrededor de 100 a 181 kilogramos (220 a 400 libras). Los lugares también tienen un efecto sobre el peso y la longitud del tigre de Bengala, y los que viven en Nepal e India crecen para convertirse en el grupo más grande.
El Proyecto Tigre se estableció en la India en 1972. Este proyecto fue lanzado por aquellos preocupados por la población de tigres con la esperanza de asegurar que seguiría siendo viable. Este esfuerzo no solo tiene importancia biológica sino también cultural. Irónicamente, la cultura es en parte la culpable de la caza furtiva. Existe una demanda ilegal de partes del cuerpo de los tigres, especialmente sus huesos, que pueden usarse para crear la medicina tradicional china.
Desde 1994 hasta 2009, ha habido 893 casos de matanzas de tigres, según lo informado por la Sociedad de Protección de Vida Silvestre de la India. Esto realmente muestra los peligros que los tigres siempre enfrentan. Sin embargo, hay algunos esfuerzos para conservar la población de tigres, como en el caso de áreas de conservación especiales como la que se encuentra dentro del Paisaje del Arco de Terai. Tal área de conservación tiene como objetivo tratar a los tigres como una metapoblación o una población a pesar del hecho de que no viven exactamente juntos en un área amplia. Otro objetivo es que la especie tenga un hábitat conservado que pueda presentarse como un plan de desarrollo rural. En Nepal, un proyecto de turismo y condado tiene como objetivo no solo promover la población de tigres sino también regenerar los bosques que han sido despojados. ¿Serían estos esfuerzos suficientes para salvar a los tigres? Solo el tiempo y nuestros continuos esfuerzos lo dirán.
III – tigres indochinos
El Panthera tigris corbetti, más comúnmente conocido como el tigre indochino, se puede encontrar en varios países asiáticos como Birmania, Camboya, Laos, China, Vietnam y Tailandia. Son de color más oscuro y de menor tamaño que los tigres de Bengala, pero tampoco son ligeros, con su capacidad de alcanzar el peso máximo de 420 libras para los machos y 310 libras para las hembras. Los tigres indochinos prefieren vivir en bosques en áreas montañosas o montañosas. Ya no hay muchos de estos tigres. El gobierno estima que la población de la subespecie es de solo 350. Incluso aquellos que se han quedado atrás todavía corren el peligro de ser cazados furtivamente o incluso morir de hambre debido al hecho de que su elección principal de presas, como los cerdos salvajes y los ciervos, son decreciente. En Vietnam, alrededor del 75% de los tigres han sido saqueados para servir como stock de farmacia china.
IV – Tigres de Malasia
El Panthera tigris jacksoni, también conocido como el tigre malayo, solo se puede encontrar en el sur de la península malaya. El tigre malayo solo fue reconocido como una subespecie en 2004. Una investigación realizada por Luo y otros, del Laboratorio de Estudio de Diversidad Genómica (parte del Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos), presentó la nueva clasificación de subespecies. Hay alrededor de 500 tigres malayos que aún viven pero están en peligro de caza furtiva. Estas son las subespecies más pequeñas del continente e incluso la segunda subespecie de tigre vivo más pequeña. El promedio de los machos es de 120 kilogramos, mientras que el promedio de las hembras es de aproximadamente 100 kilogramos. Tenga en cuenta que el tigre malayo tiene un significado cultural en Malasia, ya que ha llegado al escudo de armas del país. También es el logotipo de Maybank, un banco de Malasia. V- tigres de Sumatra
El Panthera tigris sumatrae, comúnmente conocido como el tigre de Sumatra, solo se puede encontrar en Sumatra, que es una isla indonesia. Si cree que las otras subespecies están en peligro de extinción, esta subespecie en particular ha alcanzado el punto crítico. Los tigres de Sumatra son la más pequeña de todas las subespecies vivas del tigre. Los machos adultos pesan entre 100 y 140 kilogramos (220 a 310 libras) y las hembras pesan 75 a 110 kilogramos (170 a 240 libras). Esta subespecie es pequeña porque se adapta a los densos bosques de Sumatra. La presa disponible en la isla también es pequeña, lo que no hace mucho por la construcción del tigre de Sumatra. Si bien la población de tigres de Sumatra en la naturaleza es de alrededor de 400 a 500, que es similar a la de otras subespecies, las pruebas genéticas han demostrado que el tigre de Sumatra puede desarrollarse o evolucionar en una especie completamente diferente si incluso logra evadir la extinción. Debido a este hecho, se han sugerido que se debe priorizar la subespecie particular cuando se trata de conservar la subespecie de tigre.
La destrucción del hábitat todavía se considera la principal amenaza para la población de tigres de Sumatra. Sin embargo, también hay registros de tigres asesinados por disparos cerca de finales del siglo XX. Los fusilados y asesinados constituían el 20% de la población de entonces.
VI – Tigres del sur de China
Panthera tigris amoyensis, también conocido como el tigre del sur de China, es en realidad la subespecie de tigre más amenazada. Están aún más en peligro de extinción que los tigres de Sumatra, que ya son muy vigilados por los conservacionistas. El tigre del sur de China incluso ha figurado en la lista de las diez especies más amenazadas del mundo. El tigre del sur de China pertenece a un grupo de subespecies de tigres más pequeños, con longitudes que van desde 2.2 a 2.6 metros (87 a 100 pulgadas). El rango de la longitud de los tigres del sur de China es cierto tanto para los tigres machos como para las hembras. Los machos tienen un rango de peso de 127 a 177 kg (280 a 390 libras); las hembras, por otro lado, tienen un rango de peso de 100 a 118 kilogramos (220 a 260 libras).
Los tigres del sur de China estaban tan en peligro de extinción que entre 1983 y 2007, ni siquiera se los había visto en la naturaleza. Un granjero realmente tuvo que mostrar algunas fotografías de un tigre del sur de China, pero esas fotos fueron realmente desmentidas como falsificaciones. Este avistamiento terminó convirtiéndose en parte de un gran escándalo en 2007.
El gobierno chino promulgó una ley para prohibir la matanza de tigres en 1977. Esta podría ser una medida que fue demasiado tarde debido a la posibilidad de que los tigres salvajes ya se hayan extinguido. Si se extinguen, entonces pueden quedar menos de un centenar de tigres del sur de China, de los cuales se sabe que 59 son cautivos. Se cree que estos tigres son descendientes de solo seis animales. Esta es una mala noticia porque para que la subespecie continúe existiendo, se necesita diversidad genética. No hay esfuerzos para criar a los tigres de los que hablar en este momento, de todos modos, y no hay esfuerzos para devolverlos a sus hábitats naturales.
Algunos de los otros tigres de la subespecie son en realidad mucho más raros e incluso pueden estar extintos.
Subespecie extinta
I – tigres de Bali
Algunas subespecies de tigres aún pueden mencionarse en los libros, pero ya se han extinguido a medida que los hábitats continúan siendo destruidos. La Panthera tigris balica, conocida popularmente como el tigre de Bali, solía estar limitada a Bali, que es una isla indonesia. Cuando todavía existía, el tigre de Bali era la subespecie de tigre más pequeña, con los machos con un peso de 90 a 100 kilogramos (200 a 220 libras) y las hembras con un peso de 65 a 80 kilogramos (140 a 180 libras). Es lamentable que la gente ya no pueda apreciar la belleza de un tigre de Bali en su tamaño compacto. Los tigres se han extinguido debido a la caza. Se cree que la última de su clase, que es una mujer adulta, fue cazada y asesinada en Sumbar Kima.
En el 37 de septiembre de 1937, no había ningún tigre de Bali cautivo en el oeste de Bali. Sin embargo, hoy, debe tenerse en cuenta que el tigre todavía se considera importante en el hinduismo balinés.
II – tigres caspios
El Panthera tigris virgata es mejor conocido como el tigre Caspio, así como bajo otros nombres, como el tigre Hyrcanian o el Turan. Esta subespecie de tigre se encontraba en bosques dispersos. También se encontró al sur y al oeste del mar Caspio. Al menos, todavía se avistaba en la naturaleza hasta principios de la década de 1970. La subespecie viva más cercana al tigre del Caspio es el tigre de Amur.
III – tigres de Java
La Panthera tigris sondaica, también conocida como el tigre de Java, solía vivir solo en la isla que lleva su nombre. Los avistamientos se han registrado hasta mediados de la década de 1970. Los tigres en estas subespecies son más grandes que los tigres de Bali, con los machos que pesan de 100 a 140 kilogramos (220 a 310 libras) y las hembras que pesan de 75 a 115 kilogramos (170 a 250 libras). Lamentablemente, el tigre de Java ya no fue avistado después de 1979, cuando fue visto por última vez alrededor del área del Monte Betiri.
Durante una expedición al Parque Nacional Mount Halimun Salak en 1990, no hubo evidencia definitiva para apoyar que todavía hay tigres javaníes vivos.
Híbridos de tigre
Hemos hablado de las subespecies de tigres que existen y también de las que están extintas. Sin embargo, hay otras especies que pueden considerarse parte de la familia de los tigres, como los híbridos, ejemplos de los cuales son el Liger y el Tigon. El concepto de híbridos ha existido durante mucho tiempo, de hecho, se remonta al siglo XIX. Durante ese tiempo, las personas estaban interesadas en crear híbridos porque querían poder exhibir criaturas de aspecto extraño con fines de lucro. Los ligres y los tigones han sido posibles porque ya se sabe que los leones se reproducen eficazmente con los tigres, especialmente los de las subespecies de Bengala y Amur. Hubo un tiempo en que era común que estos híbridos fueran criados en zoológicos. Sin embargo, la práctica ahora se ha desalentado debido a los esfuerzos para conservar las especies, así como las subespecies. A pesar de este desánimo, los zoológicos chinos y las casas de fieras privadas todavía crían híbridos.
El liger es un híbrido que resulta del apareamiento de un león macho y una tigresa. El león macho contribuye con un gen promotor del crecimiento, mientras que la tigresa no puede contribuir con el gen inhibidor del crecimiento. Debido a esto, los ligres pueden volverse mucho más grandes que cualquiera de sus padres en longitudes de 10 a 12 pies y pesos de 800 a 1,000 libras o incluso más. Sin embargo, muestran la apariencia y el comportamiento de ambos padres. Como resultado, un liger tiene manchas y rayas estampadas en el pelaje arenoso. Los ligres masculinos tienen un cincuenta por ciento de posibilidades de desarrollar una melena. Cuando realmente lo hagan, sus crines no serán tan grandes, solo la mitad de un león puro.
Aunque el ligre resultante es definitivamente hermoso e interesante de ver, puede haber algunos problemas de fertilidad en el camino. Los ligres masculinos son, después de todo, estériles incluso cuando sus contrapartes femeninas son generalmente fértiles.
El tigón, que es el resultado de la cría entre un tigre macho y una leona, es un híbrido menos común.
Colores del tigre
Los tigres también pueden clasificarse según los colores. Mirar los colores ayudará a las personas que están menos familiarizadas con la subespecie.
I – tigres blancos
El tigre blanco se produce con la ayuda del alelo llamado chinchilla albinista y es un avistamiento bastante raro en la naturaleza. Sin embargo, tiene un color muy atractivo, lo que lo convierte en una opción popular en la cría de zoológicos. El rasgo de color es recesivo. Entonces, la cría de tigres blancos generalmente termina en la endogamia. La endogamia debe evitarse porque puede causar varios defectos físicos, que incluyen escoliosis, estrabismo (ojos cruzados) y paladar hendido. Los tigres blancos, incluso los más saludables, tienen vidas más cortas. Ha habido intentos de criar tigres blancos a naranjas para tratar de arreglar la situación. Cuando los tigres naranjas y blancos se mezclan, hay una mezcla de subespecies.
Los tigres blancos fueron criados por primera vez a principios del siglo XIX. Pueden ser el resultado de dos tigres padres que portan el gen raro que está presente en los tigres blancos. Este gen es tan raro que ocurre solo una vez cada 10,000 nacimientos. Los tigres blancos solo se producen cuando ambos tigres padres son portadores del gen raro.
Recuerde que los tigres blancos no forman una subespecie separada. La diferencia que presenta es solo en el color. En la naturaleza, la única subespecie de tigre en la naturaleza que se ha observado que tiene el color blanco es el tigre de Bengala. Incluso todos los tigres blancos que han sido mantenidos cautivos son en parte de Bengala en subespecies. Se cree que el raro gen recesivo que lleva el color blanco proviene solo de los tigres de Bengala. Los científicos aún no han podido profundizar en la razón de esto.
Hay algunas ideas falsas sobre el tigre blanco. Algunos creen que el tigre blanco está más en peligro en comparación con la especie en su conjunto. También se cree erróneamente que los tigres blancos son albinos, lo que puede haber sido un viejo error considerando el hecho de que su nombre científico viene con la palabra “albinista”. Después de todo, el pigmento existe en las rayas y los ojos azules del tigre blanco, pero en albinos de cualquier especie.
II – tigres dorados
Otro gen recesivo puede dar lugar a un interesante tono “dorado”. El color a veces se llama “tabby dorado” y también a veces se llama “fresa”. Los tigres dorados en realidad tienen pelaje dorado, con rayas de color naranja pálido y sostenidos por patas fuertes pero de color pálido. Tienen pelaje más grueso de lo que es habitual para los tigres. Hasta el último recuento, solo hay alrededor de 30 tigres dorados que se mantienen cautivos.
Los tigres dorados, como los tigres blancos, también son parte de Bengala. De hecho, algunos de ellos vienen con el gen del tigre blanco. Entonces, es posible que cuando dos tigres dorados se apareen, puedan terminar produciendo un tigre blanco sin rayas. Al igual que el tigre blanco, el tigre dorado también es más grande que el tigre de Bengala promedio.
III – Tigres con otros colores
Se han reportado otros colores de tigres. Ha habido informes de un tigre negro, pero ninguno de ellos está autenticado, excepto quizás un espécimen muerto de Chittagong en 1846. Se ha oído hablar de tigres azules o de color pizarra, pero no se ha confirmado realmente. Estos tigres se llaman tigres malteses. Otro color de tigre sin confirmar es predominantemente negro. Si tal tigre existe, puede ser una mutación en lugar de una especie separada y distinta.
