Aves: ¿Por qué las cigüeñas blancas en Belice y Guatemala parecen pasar el rato cerca de caballos y vacas mientras pastan?

Estas son probablemente garzas bueyeras. También los tenemos en Texas. Según National Geographic , este es un ejemplo de comensalismo, una asociación entre dos organismos en los que uno se beneficia y el otro no se ve afectado ni positivo ni negativamente.

Un ejemplo de comensalismo: garcetas que se alimentan en campos entre ganado u otro ganado. A medida que el ganado, los caballos y otros animales pastan en el campo, provocan movimientos que agitan varios insectos. A medida que los insectos se agitan, las garcetas que siguen al ganado los atrapan y se alimentan de ellos. Las garcetas se benefician de esta relación porque el ganado los ha ayudado a encontrar sus comidas, mientras que el ganado no se ve afectado por ello.


[foto y texto de Andrew Millner, encontrado en http: //ngm.nationalgeographic.co…]

En Belice y Guatemala, tienes cigüeñas de madera, no cigüeñas blancas, y se alimentan en aguas poco profundas, no en pastos. Las aves blancas que cuelgan alrededor de los animales de pastoreo son generalmente garzas bueyeras, una especie euroasiática que ahora se encuentra en todo el mundo. Recogen insectos de las pieles de los animales y recolectan insectos que son molestados por los animales mientras pastan.

Hay una creencia común en Guatemala, que las garcetas también ayudan a las vacas al comer sus garrapatas. Las garrapatas son parásitos muy comunes en las vacas que viven en climas cálidos.

El pastoreo perturba a los insectos que se esconden en la hierba. La cigüeña se los come.

Han aprendido a comerse a los insectos asustados que se mueven escapando del caballo o la vaca mientras se alimenta de la hierba.