Este ha sido un tema de acalorado debate durante años.
Mi experiencia personal con los loros se inclina hacia el discurso asociativo. Pregúntele a mi gris africano: “¿Qué dice un gatito?” Y él responderá de manera constante y entusiasta: “¡Meeeyoow!”. ¿Qué dice un pajarito? “Tweet, Tweet!”. ¿Entiende lo que dice? No, es solo una respuesta a un comando. Frote los pies de mi amazona de la nuca amarilla con un paño mientras repite, “¡tickletoes!” Y ella se reirá histéricamente con la voz de mi esposa como si fuera la cosa más graciosa del mundo y confía en mí, es divertido hacer pis en los pantalones. ¿Por qué? Solo ella lo sabe, pero puedo asegurarle que no es porque ella sea delicada. Ella solo asocia mis acciones con la risa.
Pero, al igual que con la mayoría de las cosas en la naturaleza, hay excepciones y algunas de ellas son excepcionales. Seguí el trabajo de la Dra. Irene Pepperberg con su Grey Grey, Alex durante años. Alex demostró más allá de toda duda razonable que era capaz de pensar cognitivamente. Desafortunadamente, Alex falleció en 2007, pero antes de hacerlo estaba comprendiendo el concepto de cero y cero, que no solo mostraba que exhibía un pensamiento cognitivo, sino también un pensamiento abstracto. La Dra. Pepperberg continúa su trabajo con Grays con varios de los sucesores de Alex.
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