Hay mucho debate sobre lo que realmente hacen las glándulas temporales . Las glándulas temporales liberan un péptido conocido como temporina , que consiste en proteínas, lípidos, fenol y 4-metilfenol, cresoles y sesquiterpenos. Estas glándulas son particularmente activas en momentos de estrés, como los musth. Debido a la liberación de temporina durante situaciones estresantes, puede ser que la secreción de estas glándulas se use como repelente. Esto podría indicar a otros elefantes que deberían mantenerse alejados del elefante durante esta fase. Otra razón también puede tener que ver con la reproducción durante la musth, ya que se ha demostrado que los toros muestran hiper-sexualidad durante la inflamación de las glándulas temporales.
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