Cuando era un estudiante de tercer o cuarto año en la escuela secundaria vi las secuelas de una colisión aérea entre dos cernícalos estadounidenses (coloquialmente halcones de gorrión en California) posiblemente con la intención del mismo pájaro. Uno de los pájaros vivía para volar inestablemente, mientras que el otro caía muerto a mis pies, probablemente de un cuello roto.
Hablando de cuellos rotos, había incubado un huevo de pato silvestre cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria bajo un pollo después de que el resto de mis patos habían sido asesinados o volaron. Este pato (hembra) parecía ser un pato silvestre puro y siempre estaba ansioso por el tiempo de migración, a menudo corriendo ansiosamente, graznando lastimosamente mientras miraba las formaciones en “V” de otros patos que migraban hacia el norte o el sur, así que me encargué de enseñarle cómo volar para que quizás pueda emigrar la próxima temporada. La llevaría hasta la cima de la colina de la propiedad de mis padres y la lanzaría suavemente al aire para que intentara volar cuesta abajo. Al principio, ella solo iría a diez o veinte pies, y solo la agarraría una y otra vez y le permitiría volar.
Avance rápido alrededor de un mes. Ahora está volando todo el camino cuesta abajo (aproximadamente 200 yardas / metros) y casi cruzando el puente junto a la casa de mi madre, pero como siempre, se para cerca de donde aterrizó y solo espera a que la recoja y llevarla de vuelta a la colina para otra oportunidad. Por supuesto, es un poco más agotador conseguirla, pero lo hago, y, durante su mejor vuelo hasta el momento, se las arregla para alinearse perfectamente con un delgado tronco de nogal negro y choca con él a toda velocidad al final de su próximo Vuelo de 200 metros. Puedo escuchar el estallido de su impacto desde la cima de la colina.
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Corro y la atrapo, aún viva, pero paralizada para que no pueda moverse ni siquiera respirar. Ella está muerta en un minuto. Mi pato (que representa una raza salvaje de aves, por supuesto) tuvo un accidente aéreo en la forma de volar directamente a un árbol que fácilmente pudo haber perdido y como resultado se rompió el cuello.
