La respuesta de Tim Bushell es desde la perspectiva evolutiva. Me gustaría agregar la perspectiva computacional de que el canto de los pájaros es bastante difícil de descifrar y falsificar a menos que el oyente ya sepa los detalles que se esperan.
Esto se debe a que los chirridos, que son sonidos que serían tonos puros, excepto que su tono varía con el tiempo, no son fáciles de analizar. Baso esta afirmación en dos cosas: actualmente no existe un algoritmo de aprendizaje automático que haga para chirridos lo que hace la transformación de Fourier para tonos puros; y hay todo tipo de investigación en ornitología que describe estas señales y cómo son atacadas y defendidas.
Por ejemplo, algunos cantos de pájaros transmiten “ven aquí, es seguro” o “aléjate, es peligroso”. Un ruiseñor puede imitar estos mensajes, pero están especialmente desarrollados para hacerlo; la mayoría de las otras aves no pueden.
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Los cucos son aves con la estrategia inusual de poner sus huevos en los nidos de otras aves, para obtener esencialmente servicios gratuitos de crianza de niños. También matan polluelos ya incubados. ¡Obviamente, hay un incentivo evolutivo para todas las aves que no son cucos para que no sucedan!
Para defenderse, los pájaros enseñan a sus descendientes canciones que actúan como “contraseñas”. Una madre que se acerca a su nido cantará su canción de contraseña individual; Si no se le responde en especie, abandona el nido (y potencialmente comienza otro, si no es demasiado tarde en la temporada).
Un estudio reciente amplió nuestra comprensión de esto, mostrando que al menos algunas especies, incluso los polluelos no eclosionados, todavía en sus huevos, son capaces de aprender y recordar esta canción de propósito especial, y la cantarán incluso poco después de que nazcan. Bastante increíble, de verdad. 🙂
