Claro que, desafortunadamente, existe la ligera complicación de que las bacterias tienden a ser generalmente bastante pequeñas en relación con la inmensidad del espacio y rara vez hacen algo que las haga notablemente más visibles a cientos o miles de años luz de distancia. Por supuesto, podrían decir que voltee una atmósfera planetaria pero no pudimos concluir que tal cosa sucedió entrecerrando los ojos a través de un telescopio a 1,000 ly especialmente después de haber encontrado bolsas inexplicables de O2 molecular en los cometas, pero no hay formas de vida en ellos que pudiéramos detectar. de una nave espacial que orbita justo encima de la maldita cosa.
Lo que realmente frena cualquier intento de salir y comenzar a buscar vida en toda la galaxia, y mucho menos en el cosmos, es encontrar ese santo grial de un claro indicador inequívoco de la presencia de vida que podría detectarse, por ejemplo, mediante observaciones astronómicas. exigir que la vida a ser detectada también posea cierto grado de inteligencia superior sigue demostrando ser mucho más ilusorio de lo que sospechábamos. En su mayoría, los únicos procesos vivos que podrían detectarse mediante observación astronómica se limitan esencialmente a procesos que alteran la química de una atmósfera de exoplaneta lo suficientemente significativa como para ser detectada por espectroscopía, pero no podrían ser el resultado de un proceso no vivo.
Nuestros intentos de teorizar sobre qué tipo de signos que deberíamos buscar que bien podrían ser marcadores altamente predictivos de la presencia de la vida han terminado con el universo dándonos otra lección sobre la grandeza de nuestra ignorancia que rodea las complejidades de la no-vida. procesos químicos durante períodos de tiempo incomprensibles en el vasto vacío del espacio empapado de radiación. Si bien esto nos está ayudando lentamente a arrojar algo de luz sobre un capítulo más, necesitamos descubrir de esos vastos tomos de ignorancia.
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En última instancia, esto nos deja con algunas ideas limitadas de signos que podríamos detectar y considerar razonablemente como un indicador plausible de la posible presencia de vida inteligente a unos cientos de años luz de distancia. Cuando se trata de buscar otras formas de vida, todavía estamos limitados en nuestra búsqueda de hasta qué punto podemos arrojar una de nuestras primitivas cajas de herramientas de metal para ir y mirar más de cerca, lamentablemente con el estado actual primitivo de la tecnología de propulsión. cajas de herramientas que resultan estar realmente no muy lejos en absoluto. Dado que eso actualmente nos limita a no tan lejos como la valla trasera del patio trasero de nuestro propio sol, es un problema bastante limitante, ya que probablemente aún requeriría que descubramos cómo hacer instrumentos que puedan sobrevivir durante 25,000 años si realmente quisiéramos visitar la nube exterior de Oort. Eso es, por supuesto, con la suposición poco realista de mantener el récord de velocidad de 40 km / s para una nave espacial que se aleja del sol todo el camino, lo que requeriría más propulsores de los que probablemente podríamos llevar.
Dicho esto, todavía tenemos un montón de lunas prometedoras que necesitamos investigar adecuadamente en la órbita de los gigantes gaseosos antes de que podamos incluso decir que completamos incluso un examen superficial del patio trasero para la vida potencial, así que …
