En realidad, a los padres en la mayoría de las especies no les importan sus hijos. Muchos animales se reproducen produciendo muchos jóvenes y dejándolos valerse por sí mismos. Y, obviamente, ninguna planta, protozoo, bacteria o arquea se preocupa por su descendencia.
Incluso en especies con cuidado parental, muchos padres en realidad no parecen “preocuparse”, ya que aplicaríamos el término a nosotros mismos. Las abejas melíferas cuidan bien a sus crías, pero es dudoso que experimenten subjetivamente la misma emoción cariñosa que nosotros, simplemente porque sus cerebros son tan pequeños y gran parte de sus comportamientos parecen estar conectados en lugar de estar influenciados por la emoción.
En aquellas especies que se podría decir que cuidan a sus crías en un sentido emocional, la razón es casi segura de que tal emoción ha evolucionado porque tiende a dar como resultado una progenie más sobreviviente después de varias generaciones. En pocas palabras: nos importa porque en el pasado, aquellos individuos que tenían una tendencia hereditaria a cuidar profundamente a sus crías, dejaban más descendientes.
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