Mientras una gallina tenga agua adecuada, la muerte no será necesariamente el resultado inmediato (las gallinas son increíblemente resistentes y prácticamente todas las gallinas de razas más saludables pueden durar más de dos semanas sin comida). Por lo general, una gallina manejará tres huevos después de un ayuno involuntario porque la mayor parte del huevo ya se ha formado en el oviducto y simplemente necesita membranas y cáscara, los cuales pueden ser formados por una gallina sana. El cuarto huevo probablemente será expulsado sin cáscara y la gallina se lo comerá rápidamente. Si se expulsa a otros, lo más probable es que sean yemas desnudas, nuevamente comidas por las gallinas ahora hambrientas.
Después del cuarto o más reciente día de ayuno, algunas de las gallinas se estresarán lo suficiente como para iniciar la muda. Para otras gallinas, los ayunos de 7 días o más no son necesariamente fatales, pero son incómodos y definitivamente inducirán la muda del estrés en casi todas las aves así tratadas. Los largos períodos de oscuridad y los cortos períodos de luz también inducen la muda porque es como los días más cortos del otoño. Por lo general, se usan en conjunto para inducir la muda en casi todos los últimos pollos tratados de esta manera.
Muda forzada – Wikipedia
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En realidad, este es un método (que también mantiene el gallinero o el corral oscuros por más tiempo que el encendido) para la muda inducida para las gallinas de exhibición, así como para las capas de huevos. Por lo general, un pollo se mudará cada dos años, generalmente a fines del verano hasta principios del otoño en latitudes templadas, pero un ayuno acompañado de 16 horas de oscuridad y 8 horas de luz hará que un pollo deje de poner huevos (los gallos son moldeados a la fuerza por esto método también) y comenzar a perder plumas en cualquier momento del año en que se utiliza este método.
Cuando los pollos son criados para la exhibición, los jueces de PFA (Poultry Fanciers of America) notan la calidad de las plumas sobre otros rasgos de raza que cumplen con los estándares internacionales de perfección. Demasiadas plumas rotas a veces descalificarán a un pájaro perfecto (¡y costoso!); Incluso algunas plumas rotas producirán deducciones en los puntos totales. La estrategia para obtener un plumaje perfecto es aproximadamente dos o tres meses antes de una competencia anticipada (o una serie de espectáculos), las aves están expuestas a largas horas (16 o más) de luz brillante y cortas horas de la noche, y luego rápidamente ‘ los días ‘se acortan y las’ noches ‘se alargan hasta que el tiempo inverso sea verdadero, mientras que simultáneamente se reduce y luego se retiene la alimentación.
Al final de 7–14 días, se reintroduce la alimentación y los “días” se alargan rápidamente hasta que vuelven a las 16 horas de día y 8 de noche. Durante este tiempo, el piso del corral está cubierto por plumas perdidas mientras las aves mudan simultáneamente. Muchas aves deben mantenerse en jaulas separadas durante el período de tiempo inmediato posterior a la muda debido al riesgo de canibalismo.
Son bastante feos en este momento, tan desnudos como el pollo de supermercado en el departamento de carne. Luego crecen plumas de alfiler y parecen estar cubiertos con plumas de puercoespín, todavía bastante inquietante en este punto. Definitivamente es necesario mantener a las aves calientes ya que no pueden protegerse del frío incluso en climas fríos moderados.
En un mes, las gallinas comienzan a verse bastante normales nuevamente ya que la mayoría de las plumas se han abierto por completo. Las aves pueden mezclarse libremente en este punto y ya no tienen que enjaularse debido a los riesgos de canibalismo. A los dos meses, sus plumas son casi perfectas, y las razas ponedoras generalmente han reanudado la producción de huevos.
Retirar el alimento hará que la producción de huevos se detenga e induzca un período de muda fuera de horario, pero se necesita mucha hambre para matar a una gallina. Una vez recuperadas, las aves se ven hermosas y producen huevos de mejor calidad, lo que permite un segundo año de producción rentable de huevos.
Personalmente, creo que es cruel, y nunca le he hecho esto a mi propio rebaño, incluso cuando me amenazaron con que mis mejores gallinas y gallos sufrieran muda natural durante los días de acortamiento de agosto justo en el momento en que mostraría a mis pájaros. Esto resultó muchas veces, incluso en los antiguos grandes campeones, en que las aves estaban tan desarregladas por la pérdida parcial de plumas que ni siquiera podía mostrarlas en la feria local.
En resumen: si deja de alimentar a una gallina, dejará de poner huevos en 3–4 días, y luego mudará si reanuda la alimentación antes de que su salud se deteriore demasiado por el hambre. El agua siempre debe estar disponible (aunque una extracción de agua de uno o dos días se ha utilizado como complemento al ayuno forzado; ¡NUNCA haría esto!).
