Obviamente, los animales también tienen desviaciones cerebrales y discapacidades. Se ha observado depresión, TOC, rasgos de ansiedad, tricotilomanía, síndrome de cerda delgada (una afección similar a la anorexia en los cerdos) e incluso adicción en animales, y a veces estos rasgos pueden ajustarse a trastornos de personalidad distintos, aunque ese término no se usa convencionalmente en Respecto a los animales. Algunos trastornos, como la esquizofrenia, son exclusivos de los humanos. [1]
El animal también tiene que ser lo suficientemente complejo como para tener ciertos trastornos de personalidad u otros rasgos de comportamiento desviados. El autismo, por ejemplo, es una condición social y, por lo tanto, solo puede manifestarse en animales sociales. Los investigadores han introducido un gen de autismo en ratones para su estudio, lo que resultó en la capacidad de memoria y aprendizaje similar a la de los ratones mutados, así como en el deterioro social. [2]
Los ratones con esta mutación muestran un tipo similar de deterioro social y mejora cognitiva que el tipo observado en algunas personas con trastornos del espectro autista (TEA). Los TEA son trastornos cognitivos enigmáticos que perjudican las interacciones sociales de un paciente, pero no necesariamente limitan su inteligencia.
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Los ratones llevaban una versión mutante de un gen llamado Neuroligin-3, que está involucrado en el funcionamiento de las sinapsis. La proteína neurexina también está involucrada en el funcionamiento de las sinapsis, pero al eliminar esta proteína en las moscas de la fruta, se observó que tenían problemas para moverse, pero por supuesto no se podía deducir un deterioro social de una mosca de la fruta.
Pero sí, los animales pueden tener discapacidades, tanto físicas como mentales. Cuanto más complejo es el cerebro, mayor es el potencial de que ocurran ciertas desviaciones, lo que acumulativamente puede provocar defectos notables.
Notas al pie
[1] ¿Por qué los animales no contraen esquizofrenia (y cómo es que lo hacemos)?
[2] ¿Pueden los animales tener autismo?