Cuando era niño, a veces corría junto al caballo de mi amigo mientras se deslizaba lentamente. (Lope es un paso de tres latidos muy parecido al galope y muy recogido). Si agarraba las cuerdas de la silla de montar y tiraba, mientras sincronizaba mis pasos con el paso del caballo, me levantaban del suelo entre cada caída de pie para que terminara saltando, a grandes zancadas, a lo largo de la línea de la circunferencia del caballo y al mismo tiempo que la proa cercana.
También pude columpiarme detrás de mi amiga mientras caminaba o trotaba, si cerrábamos los brazos y ella se inclinaba hacia el lado opuesto para sostener mi peso y ayudarme un poco, pero no lo intentamos a toda velocidad.
Una vez, cuando era un adulto joven, usé esa misma ayuda de una manera mucho menos elegante y más frenética para saltar del suelo a un caballo corriendo. Fue un error realmente tonto de mi parte: había planeado bajar del caballo por un descanso aproximadamente a una hora y media del establo. Estaba con varios ciclistas mucho menos experimentados que querían saber cómo bajar de manera segura, y me complació mostrarles (ser jóvenes y estúpidos). Probablemente hubiera funcionado bien, pero llevaba una camiseta holgada y demasiado grande. Mientras sacaba los pies de los estribos, tenía mi peso en ambas manos sobre el tenedor de la silla de montar occidental (equivalente al pomo de una silla de montar inglesa). Mi asiento estaba completamente fuera de la silla de montar, por lo que mi torso habría estado casi directamente sobre la bocina de la silla. Balanceé mi pierna derecha sobre el trasero del caballo en lo que imaginé que era un elegante arco y me deslicé por el hombro del caballo hacia el suelo, pero la cola de mi camisa se había hinchado evidentemente por el viento y había terminado sobre la bocina. Me suspendió en el costado del caballo con el nudo de cincha cavando un agujero en mi estómago, mi cara casi clavada en la esquina del tenedor, mis hombros apretados fuertemente contra las faldas y mis piernas colgando. Mis dedos apenas tocaron el suelo y mientras luchaba por liberarme, el caballo se fue a casa, primero en una plantilla, luego trotando y luego ganando velocidad a través del galope y al galope. Pero al unirme al costado, como lo había hecho cuando era niño, me permitió comenzar a balancearme en un arco, y luego mi fuerte torso y mi pura voluntad de sobrevivir me dejaron sin aliento, pero aterrizó detrás del canto. Tuve que trepar a la silla por detrás, y luego liberar mi camisa, meterla y recoger las riendas. Entonces sí, sería posible que un jinete montara de esa manera, pero con otro jinete en la forma en que el primer jinete necesitaría ayudar al segundo.
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Y la moraleja de la historia es: ¡andar con la camisa metida y nunca intentar alardear!
Además, he conocido a muchos jinetes atléticos, mucho más ágiles que yo, que regularmente salían y montaban a caballo sin montar o ensillados, independientemente de la velocidad. Unos pocos pasos para adelantarse a la circunferencia del corazón cuando el caballo pasó y agarraron cuero o melena; luego un salto brusco, ¡y subieron! Estoy seguro de que podrían haber hecho tanto para aterrizar detrás de la silla de montar en lugar de en ella.
