¿Es cierto que los animales (incluidos los humanos) no sienten dolor si se lesionan profundamente? Si es así, ¿por qué?

El año pasado, el infame teólogo William Lane Craig debatió con el filósofo Stephen Law e hizo la extraordinaria afirmación de que muchos mamíferos no pueden sentir dolor o, si “sienten” dolor, entonces no son conscientes de que sienten dolor. Solo “los primates superiores y los seres humanos”, afirma Craig (“superior”, por supuesto, es un término científicamente inexacto), son conscientes de que sienten dolor.

Pero no hay diferencia entre sentir dolor y darse cuenta de que siente dolor. El dolor es un “quale” (plural “qualia”), una sensación consciente y subjetiva, que exige conciencia, a menos que sea simplemente una sensación que has aprendido (o evolucionado) para evitar. Pero si has aprendido o evolucionado para evitarlo porque es desagradable , ¡entonces eres consciente de sentir dolor! Encontrar una sensación desagradable exige suficiente conciencia para experimentar qualia.