Sería similar a permitir que un depredador del ápice se extinga en la tierra: a corto plazo, es probable que se produzca un colapso total del ecosistema. Completamente crecido, los Grandes Blancos se alimentan principalmente de mamíferos marinos (cetáceos, pinnípedos). Sin ellos, estas poblaciones experimentarían un auge. Con las poblaciones más altas de estos animales, comienzan a agotar su propio suministro de alimentos (generalmente peces pequeños, pero también incluyen crustáceos y calamares). Ahora, la presa de estas especies experimentaría su propio auge de población, y este ciclo continúa hasta el final de la cadena alimentaria.
Ahora, pasa un poco de tiempo. Las especies que han experimentado un auge han cazado a sus presas a niveles de población muy bajos, posiblemente extinción. Habrá hambruna generalizada y posiblemente extinción.
Este tipo de ascenso y caída de las poblaciones de depredadores / presas es natural, aunque ocurre en una escala mucho menor. Desafortunadamente, cuando eliminas una especie por completo, es mucho más drástica.
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La dinámica de la población depredadora / presa entre leones (depredador del ápice) y gacela.
Durante décadas o siglos, el ecosistema probablemente se estabilizará. Las nuevas especies llenarán los nichos dejados por aquellas especies que se extinguen. Sin embargo, esto puede llevar mucho tiempo, y el daño causado será catastrófico mientras tanto.
Lecturas adicionales: Estes, James et al. “Degradación trófica del planeta Tierra”. Science 333.6040 (2011): 301-06.
