¿Son inhumanos los carruajes tirados por caballos?

A menos que sea un inversor inmobiliario de la ciudad de Nueva York, no. Noté una curiosa cantidad de energía en torno a este tema hace unos meses. Como de costumbre, un doble clic en la fuente reveló una motivación puramente financiera para la preocupación aparentemente moral: un grupo de inversores quería que la propiedad se utilizara para estabilizar la mayoría de los caballos de transporte en Nueva York, y por lo tanto el silencio absoluto en torno a la “crueldad “de trineos tirados por perros. Sigue el dinero.

Al igual que con cualquier cosa que implique el cuidado y uso de animales, puede hacerse de manera humana o cruel, dependiendo de la sensibilidad del autor. Pero los carruajes, en sí mismos, se han utilizado desde antes de que los caballos fueran montados. En mi observación, a los caballos tampoco parece importarles, suponiendo que no están sobrecargados de trabajo, que se los maneja con sensatez y que están sanos y bien cuidados.

Ciertamente, hay quienes ven cualquier uso del caballo, o el mantenimiento de animales en general, como cruel, y no estoy de acuerdo. Nuestros caballos han sido domesticados durante miles de años y apenas se parecen al original verdaderamente salvaje (incluidos los mustangs, que por supuesto son meramente caballos domesticados salvajes, no las criaturas verdaderamente salvajes con las que el hombre comenzó). Al igual que nuestros perros domesticados, el caballo ha sido seleccionado durante mucho tiempo por su predisposición a integrarse con la sociedad humana en términos de su temperamento, disposición para ser manejado, hacer trabajo, etc., mis caballos, como mis perros, parecen disfrutar “trabajar”. y su tiempo con la gente.

Los carruajes ayudan al caballo a retener al menos alguna función y relevancia utilitaria dentro de una sociedad humana que ha olvidado rápidamente la contribución singular de este animal durante los miles de años que precedieron a Henry Ford. Soy todo para su uso responsable.

Me preocupa la crueldad animal y la equidad hacia los trabajadores. Ahora apoyo mantener los carruajes, quizás con un carril de seguridad desde los establos hasta el parque.

Aquí hay enlaces a dos de las cosas más influyentes que encontré, un artículo y un video. Mis propias observaciones y conversaciones con personas que saben de caballos respaldan lo que tienen que decir.

Cuando pregunté respetuosamente a los manifestantes en una reunión de “prohibición de carruajes” sobre los temas que plantean, me encontré con una hostilidad sorprendente y sin respuestas satisfactorias. En particular, pregunté qué pasará con los caballos que no se compran para el parque (parece que serán destruidos), y qué pasará con los trabajadores.

La reducción propuesta (escribo este 20/1/16) significará menos caballos comprados (rescatados) y obligará a menos de la mitad del número de caballos a realizar una cantidad comparable de trabajo sin “intercambiar” o tomar turnos. Este plan puede resultar en la destrucción de más caballos, animales con exceso de trabajo, pérdida de sustento y precios que solo los turistas y residentes más ricos pueden pagar. (Pero, como algunos han señalado, los bienes inmuebles de primera calidad ahora ocupados por los establos estarán disponibles para los donantes de la campaña).

Aplastando hacia el olvido

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Yo era conductor de carruajes en Chicago cuando estaba en la universidad. Estas son algunas de mis observaciones de esa época.

Los caballos con los que trabajé fueron rotados regularmente del establo a una granja, se les dieron zapatos de goma para el pavimento, muy raramente trotaban en el cemento para proteger sus rodillas y, en general, gozaban de una salud excelente. La mayoría de los caballos fueron rescatados y tuvieron sobrepeso después de unirse al establo. Un caballo estaba tan hambriento y descuidado cuando fue adoptado que no entendía que las zanahorias eran comida. Rápidamente adoptó la familiar forma redonda de los otros caballos. Incluso tuve una persona que me gritó por conducir un caballo preñado, el caballo era macho.

Los caballos más jóvenes pueden tardar un tiempo en aclimatarse al ruido de la ciudad, especialmente las motocicletas, pero la mayoría se acostumbra rápidamente. Si un caballo no pudiera adaptarse, no duraría mucho en la calle.

Los carruajes no son difíciles de tirar para los caballos. Soy una mujer pequeña y tuve que tirar de los carruajes alrededor del granero con frecuencia.

Había escuchado algunas historias negativas sobre otras compañías que no tenían granjas o cuyos establos estaban en malas condiciones. No creo que sean monitoreados o regulados muy seriamente como probablemente deberían ser.

En mi tiempo allí nunca vi a un animal herido de gravedad. Había escuchado historias trágicas de caballos atropellados por autos y humillados. Esto parece ser increíblemente raro. El peor accidente que sucedió cuando estuve allí fue un caballo que fue picado por una abeja y despegó en el parque. El caballo estaba bien, pero se las arregló para dañar muchos autos mientras arrastraba el carruaje a una serie de autos estacionados.

Muchos de los caballos con los que trabajé estaban sanos, felices y bien cuidados. Pasan la mayor parte del día trabajando siestas, recibiendo golosinas y buenos rasguños debajo del cuello.

Es posible que haya muchos malos comportamientos en esta industria, pero según mi experiencia, no diría que es inherentemente inhumano.