¿Pueden los humanos ver colores, que los animales pueden o no?

Sí, y viceversa, dependiendo de la especie animal. Por supuesto, también hay humanos con visión limitada del color, y supuestamente hay individuos con un mayor número de colores perceptibles.

La situación humana normal se basa en tres tipos de células cónicas con máximos de absorción (absorción máxima) en longitudes de onda de luz determinadas: 564–580 nm (rojo), 534–545 nm (verde) y 420–440 nm (azul) . Los pigmentos atribuidos a estas sensibilidades se denominan opsinas.

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Por debajo de aproximadamente 380 nm de luz se llama ultravioleta (UV), por encima de aproximadamente 700 infrarrojos (NIR; casi infrarrojos). Esta sensibilidad a tres colores es la razón por la que podemos usar monitores en efecto, solo capaces de mostrar tres colores (rojo / verde / azul) o RGB para crear la impresión de esencialmente todos los colores intermedios.

La situación en los animales puede variar mucho. Los insectos, por ejemplo, a menudo son sensibles a los rayos UV (p. Ej., Patrones en flores que no podemos ver) o peces en IR (al menos en NIR). Algunas especies tienen el espectro más densamente cubierto (mayor resolución de color), así como extendido (tanto en UV como en NIR). Algunos también son capaces de ver la polarización de la luz.

Muchas aves son sensibles a los rayos UV (ver abajo el espectro de sensibilidad de los pinzones estrildidos):

Por L. Shyamal – Trabajo propio, dominio público, archivo: BirdVisualPigmentSensitivity.svg – Wikimedia Commons

Pero la visión animal puede ir significativamente más allá. Los camarones mantis, por ejemplo, tienen uno de los sistemas visuales más elaborados conocidos, con 16 en comparación con nuestros tres colores, y la capacidad de ver la polarización de la luz en la parte superior.

Viceversa, hay muchos animales que ven menos colores, de hecho, la visión del color humano es bastante buena en comparación con la mayoría de los otros mamíferos placentarios donde la dicromatismo (solo dos colores) es la regla. Algunos ejemplos seleccionados de animales con percepción de color limitada en comparación con los humanos:

1. En la mayoría de las especies de monos del Nuevo Mundo, los machos y las hembras homocigóticas son dicromatos (ver solo dos colores) para los genes de opsina, mientras que las hembras heterocigotas para estos genes pueden ser tricromatos. En efecto, todos los tricromatos de estas especies son hembras, mientras que todos los machos son dicromatos (ver solo dos colores).
2. Los mamíferos marinos (pinnípedos y cetacenas) son monocromáticos, por lo que, por ejemplo, los leones marinos, los delfines y las ballenas ven el mundo en monocromo.
3. Los perros son dicromáticos, lo que significa que ven azul y tienen otro pico en amarillo. Sin embargo, no pueden elegir rojo / amarillo / verde como colores diferentes. (Aquí hay un sitio si desea saber cómo es el mundo para su perro: Dog Vision). Los gatos ven más colores en comparación, posiblemente también se extienden un poco hacia los rayos UV.

Curiosamente, como las opsinas también están unidas al cromosoma X en humanos, es más probable que las mujeres porten una cuarta opsina (receptor de luz), posiblemente mejorando la discriminación de color en algunos casos. La opinión sobre esto varía, donde un estudio declaró que el 2-3% de las mujeres pueden tener una percepción del color extendida, y de acuerdo con otro, el 50% de las mujeres y el 8% de los hombres pueden tener una resolución de espectro (color) extendida en comparación con los tricromatos (es decir, en comparación para el estándar; vea un artículo de Wikipedia con algunas referencias).

Una razón para reducir la cantidad de colores perceptibles es vivir en ambientes con poca luz (o, por ejemplo, estilos de vida nocturnos), donde la cantidad de colores puede intercambiarse con la sensibilidad.

Editar: Quiero agregar que, naturalmente, también la arquitectura del ojo (p. Ej., Compuestos de artrópodos eys versus vertebrados o moluscos), la abundancia relativa y la distribución de fotorreceptores en la retina y los picos de absorción precisos de opsinas juegan un papel importante. En la medida en que la visión entre individuos humanos puede variar mucho. Sin embargo, la sensibilidad a la longitud de onda es un enfoque para tener una idea de a qué tipos de colores son sensibles los animales.